– А рука-то не выросла, – попенял он, показывая из-под одеяла короткий остаток плеча, раньше на эту тему он и разговаривать спокойно не мог, а теперь вот шутит.

– Ну, ты и нахал, братец! – поддержал шутливый тон Денис. – Мы ему ноги можно сказать соорудили, а он ещё и руку требует. Руку сначала отработать надобно.

– Ты это серьёзно?

– Вполне! Подопытным пойдёшь?

– В каком смысле?

– Наши спецы тестируют новую линейку протезов, поучаствовать хочешь? Предупреждаю, гонять будут нещадно! Нагрузки как на военном полигоне.

– Годится! – сразу согласился он. – К полигону мне не привыкать!

– Вот и ладушки! – врач удовлетворённо потёр руки. – Завтра и приступишь, а сегодня отдыхай. Это тебе на память, – он поставил на прикроватную тумбочку прозрачный флакончик, на дне которого лежал металлический осколок размером с чечевичное зёрнышко.

– Надо же, маленький, а столько проблем, – проворчал Егор с неприязнью поглядывая на «подарок». – Денис, а снег давно идёт? – заинтересовался он, уводя разговор с неприятной темы. Не хотелось ему омрачать воспоминаниями столь чудесный день.

– Уж пару недель, осень же.

– Когда выезжали дождь был и листья зелёные.

– Так, то у вас «там» – листья, а у нас «тут» – сугробы!

– А мы где?

– Это Сибирь, детка! Самый её как говорится север, – усмехнулся врач.

– Как же я тут оказался?

– Как, как? Воздушным транспортом, по-другому никак! Ты проспал всю дорогу. Прости, Егор, у меня дела, а ты давай осваивайся! Лежмя не лежи, но и бегом не бегай, – подмигнул ему Денис и вышел.

Егор повернулся с боку на бок, привычной боли в спине, что неотступно сопровождала его в последнее время, не было и это уже казалось счастьем. Он осторожно, всё ещё не доверяя своему телу сел на кровати, посидел, покрутился из стороны в сторону, прислушался к своим ощущениям, ощупал рукой спину в поисках послеоперационного шва, закрытого повязкой, но, к удивлению, ничего не обнаружил, разве что слегка болезненный участок кожи. Он недоумённо пожал плечами, встал и медленно прошёл к окну. Взгляд остановился на белой сове, что, не мигая взирала на него своими жёлтыми глазищами с пушистой лапы заснеженной ели. Похоже и правда север.

– О! Сосед проснулся! – услышал он голос, стена отодвинулась, являя рыжую кучерявую голову улыбчивого паренька. – Я Зазик, – представился он. – Можно Азиз, но Зазик привычнее. Пойдём на завтрак что ли!

– Ты что, сквозь стены ходишь? – усмехнулся он, мальчишка был занятный, чем-то похож на молодого весёлого танкиста, с которым он познакомился в первый свой боевой выход, наверное, потому и запомнил. Они возвращались с задачи, уставшие, грязные, промокшие и начался обстрел, залегли в лесополосе. А тут выезжает шальной рыжий на танке и орёт: «Давай за мной!» Сам разворачивает башню и лупит. Они само собой воспользовались предложением и укрываясь за танком выскочили из опасной зоны, а после на броне домчались с ветром и грязью, подгоняемые вражеской артой. Про безбашенного рыжего танкиста много баек ходило. После они ещё пересекались несколько раз, но подбили говорят, танк рыжего выгорел дотла. А он даже имени его не спросил.

– Егор, ты что, меня не узнал?! – расхохотался парень.

– Рыжий танкист?!

– Ну, да! Помоги мне! – Зазик крутил головой пытаясь протиснуть плечи.

– Сейчас! Что же ты сквозь стену ломишься?

– Не стена это, а ширма, её сдвинуть надо, а у меня не получается, руки заняты, – совместными усилиями ширма сдвинулась, открывая точно такую же палату, он молча смотрел на рыжего. Парень опирался на костыли, одной ноги не было вовсе, а вместо другой из-под пижамных штанов выглядывал металлический протез необычной конструкции. Единственной уцелевшей конечностью была левая рука, которой он опирался на костыль, от другой руки осталось едва ли три четверти, ею он каким-то образом удерживал второй костыль и при этом Азиз излучал искреннюю радость и веселье. – Если устанешь от меня, не парься, просто закрой ширму и всё! Пойдём есть! – и рыжий бодро поскакал к двери.