Инга, продолжая одной рукой чесать коту ухо, другой ответила:

– Да.

И добавила подмигивающий смайлик. Вместо новой работы новый роман. Тоже не плохо.

Инга коснулась лба, посмотрела на время, морщила лоб:

– Ничего себе, Мартин, а я хорошо поспала. Давно так чудесно и спокойно не спалось. В запасе у меня от силы минут сорок. Так бы и жила, наслаждаясь жизнью, если бы не хлеб насущный. Еще и рекламный текст для заказчика надо дописать и отправить, приличные же мы люди, а кот?

Тот равнодушно шевельнул усами и спрыгнул с кровати, следуя за хозяйкой на кухню.

Включив режим ускоренных сборов, Инга приняла душ, почистила зубы, наложила “Экспресс маску”, обещавшую за три минуты вернуть “молодость и красоту” . Закончила текст, дождалась пока придёт уведомление о доставке. Выдохнула.

Сытый кот безразлично наблюдал за эквилибристикой хозяйки. Инга коснулась его пальцами ног:

– Эй, старина, ну ты чего? Осуждаешь? Да знаю я все и без тебя, это глупо, неосмотрительно, и, в конце концов, опрометчиво. Но, с другой стороны, а вдруг завтра на меня кирпич упадет? Уж лучше тогда пусть перед моими глазами пролетит свидание с Ником, чем очередное собеседование. В конце концов, на работу я устроиться еще успею. Все, не осуждай меня, ладно?

Продолжая совершать цирковые этюды, Инга красила ресницы, варила кофе, гладила кота и натягивала джинсы.

Любимая шёлковая рубашка стального цвета оказалась мятой. Пока она проходилась утюгом по ее скользкой поверхности, из кухни горелый запах сообщил о сбежавшем кофе. Кот недовольно взвыл и убежал. Инга крикнула ему вдогонку:

– Марти, я ускоряюсь, такси выйдет дорого, а я и так филоню с работой. Как думаешь, какие духи – Жадо или Фенди?

Кот почесал ухо.

– Ок, поняла тебя, буду сладковато-свежей.

Уже в коридоре, впрыгивая в шпильки, Инга прошлась блеском по губам. Лавируя между маршрутками, она понимала, что опаздывает. «Что ж, моя очередь» – улыбнулась она своим мыслям.

В кафе Инга оказалась на пол часа позднее. Ник сидел и не спеша пил чай. Увидев Ингу он улыбнулся и привстал:

– Я рад тебя видеть, претендентка.

Инга пожала плечами:

– Ты извини, я немного опоздала, в приличных мелодрамах это даже пикантно.

Ник кивнул:

– Так и есть, хотя я больше люблю неприличные. Что ты будешь?

– Честно говоря, ужасно хочется есть, я не успела позавтракать.⠀

– Согласен, значит, будем есть. Я тоже голоден.

С того дня эти обеденные встречи стали их традицией. Еженедельно они виделись в кафе, чтобы просто коснуться друг друга разговорами. Инга решила, что работать ей с Ником не нужно. Она и сама не знала от чего, просто какая-то внутренняя уверенность командовала ее приоритетами. Ей казалось, что это правильно. Не служебный роман. Просто роман.

Да и, к слову, Инге предложили временную работу в паре остановок от офиса Ника. А по вечерам они встречались, чтобы дышать весной, радостью и друг другом. Время летело быстро, сближая их крепче, чем им было нужно.

Им было и легко, и интересно. Никаких выяснений, споров, общих планов. Просто возникало и росло чудесное ощущение гармонии и покоя между двумя взрослыми людьми.

То, что они не виделись каждый день, добавляло их встречам ребяческой романтики. Срываться друг к другу среди дня, или ехать на другой конец города вечером было приятно и волнительно. Приключения, выдуманные самими ради улыбок и поцелуев.

Им было хорошо и в одежде, и без нее. Инга дала себе слово, что не будет относится к их отношениям слишком серьезно, как те подруги, что на первом свидании мысленно выбирают свадебные платья и имена еще не родившимся детям. Она не интересовалась жизнью Ника, вне их общения. Только вот тонкая ниточка той особенной симпатии, что на грани с влюбленностью, незаметно начала тянуться от ее сердца, к сердцу Ника.