– Но это же для военных, – попыталась возразить мама.

– А меня на работу берут! – беззаботно сказала Лена, – в военное ведомство. В какой-то закрытый «ящик» в Мытищах. Машинисткой слепой печати. Я буду работать шрифтом Брайля.

– Но ты же не умеешь печатать?

– Научусь, – беззаботно ответила Лена.

– Ничего не понимаю, – запротестовала мать, устало опускаясь на кухонную табуретку, – а как же ты будешь на работу ездить? Это же далеко.

– Зачем? – искренне удивилась Лена, – при «ящике» есть военный городок. Мне дадут ведомственную квартиру. Петр Яковлевич договорился.

– А кто за тобой ухаживать будет? – изумилась мама.

– Я сама за собой буду ухаживать, – ответила Лена, закусив нижнюю губу, – мне нужно привыкать быть самостоятельной. Нужно жить дальше. Ничего, я привыкну. Я справлюсь, мам.

У женщины опять потекли слезы, именно так закусывала губку Леночка в детстве, когда упрямилась. Спорить бесполезно. Но как она сможет отпустить слепую дочку одну?

– Как же ты там? Одна? Вокруг мужики.

– Я больше не одна, мама. Со мной Рекс и Петр Яковлевич.

Россия. Московская обл. г Мытищи. 5 февраля. 2003 г. 20:05

Секретный объект из состава комплекса Академии СВР России

***

Самохвалов захлопнул объемистую папку, медленно и громко выдохнул и поднял взгляд на Ерохина, строгое лицо полковника слегка порозовело, мышцы расслабились.

– Вот теперь, – сказал Самохвалов, – я могу ответить на все твои вопросы, Петр. Задавай!

Ерохин задумчиво теребил в руках авторучку.

– Я ничего не понимаю, товарищ полковник, – выговорил он, – что мы делаем и зачем?

– Мы экстренно формируем боевую группу специального назначения «Феникс-3», – ответил Самохвалов и откинулся в кресле, – может коньячку?

Ерохин покачал головой.

– А я себе плесну, – сказал полковник и потянулся к сейфу, где стояла бутылка с дорогим импортным напитком, – мне можно. Я на пенсии.

– Почему Феникс? – спросил Ерохин, – и почему «три»?

– Вот потому и Феникс, что это уже третья попытка возрождения, – ответил Самохвалов, с вожделением распечатывая коньяк.

– Каково назначение группы Феникс?

– Противостояние потенциальному противнику в глубинах сна, защита первых лиц государства, создание дополнительного эшелона обороны в случае вероломного вторжения противника на территорию страны.

– Я не пойму, причем тут вообще сновидения? Может быть, это я сейчас сплю, и мне снится какой-то несвязный бред?

Самохвалов засмеялся и покачал коньяк в бокале, затем поднял на уровень лица и посмотрел сквозь напиток на лампочку. Одобрительно хмыкнул и сказал:

– Нет, капитан, ты не спишь, и это не сон. Все взаправду. Ты внимательно ознакомился с архивными материалами?

– Так точно, товарищ полковник, – ответил Ерохин, – но если честно, это же полный бред! Разве такое возможно? Оборотни, големы, дубли какие-то, наведенные галлюцинации. Звучит настолько фантастично и неправдоподобно, что я не смог воспринять всерьез.

– А придется.

Ерохин покачал головой из стороны в сторону.

– Подождите, Василий Петрович, вы хотите сказать, что все написанное, правда?

– Именно это я тебе и сказал, – ухмыльнулся полковник, – или у тебя есть какие-то сомнения в моей адекватности? Нет, Ерохин, я хоть и пенсионер, но еще не выжил из ума. Именно я собрал «Феникс-2» в семьдесят пятом году и командовал группой до девяносто первого. Так что я точно знаю, о чем говорю. И еще я очень хорошо представляю, на что способны штурмовики боевой группы.

– Но ведь они зеленые совсем. Они же ничего не умеют.

– А это не важно, научим.

– Но состав? – ужаснулся Ерохин, – несовершеннолетний пацан, помешанный на компьютерных играх, слепая художница, инвалид-колясочник, зэк-убийца и шизофреник из психушки. Кунсткамера. Паноптикум какой-то!