Лина проводила его спину задумчивым взглядом: осанка самая что ни на есть лордовская, внешность и одежда – лордовские, а поведение – нет. Может быть, все это показное? Проверка?

– Слушай, а чем кормят чаек?! – донесся до нее полный энтузиазма голос «нелордовского» лорда. – Смотри, какие у нее голодные глаза!

Линетта снова помянула чертей Ризаля и бросилась догонять своего нового подопечного по совместительству нового напарника.

Приезжий лорд вести себя по-лордовски, то есть просто и понятно, отказывался совершенно, продолжая расточать дружелюбие направо и налево. Только удивленно вскинул брови, узнав, что в Прибрежье на весь город всего несколько коней, и те почти все у магистрата, поэтому добираться до общежития придется пешком. Усмехнулся и не стал капризничать.

«Да он издевается!» – без перерыва крутилось у Линетты в голове.

Бесспорно, это замечательно, когда кто-то высокородный не задирает нос и ведет себя уважительно с теми, кто ниже него по социальной лестнице. Но настолько панибратское отношение к окружающим от представителя высшего общества вызывало вопросы, если не подозрения. Подозрения – да.

– И что же, все местные ходят пешком? – не переставая, расспрашивал Айрторн, продолжая с интересом рассматривать город.

– Все, – сдержанно отозвалась Лина, шагая по правую руку от него по узкой мощеной дороге, по обе стороны которой расположились одно- и двухэтажные жилые дома из серого камня. Здания здесь стояли так близко друг к другу, что до перекрестка пробраться между ними на соседнюю улицу можно было разве что ребенку или очень тощему человеку – и то бочком и втянув живот.

Улица, носящая говорящее название "Прибрежная", являлась главной артерией Прибрежья и тянулась через весь город – от пристани до самого кладбища на окраине у леса – и была одной из немногих, где местные власти озаботились о дорожном покрытии.

– А если переезд? – не унимался лорд. – Тяжесть какая?

Линетта пожала плечами.

– Тачки, носилки.

– Потрясающе! – чему-то обрадовался Айрторн, будто из цивилизации попал в древние века.

– Не совсем, – она все же не удержалась от возражения.

По прибытии в город ей было совсем не весело тащить свой чемодан сначала в здание Гильдии магов, а затем, получив ключи, – в общежитие. Оплатить носильщика не позволила бережливость.

Лорд бросил на нее заинтересованный взгляд, однако, не услышав продолжения мысли, снова отвернулся. Вовремя – успел отпрыгнуть и сберечь свои роскошные волосы и плащ, когда кто-то из горожан додумался выплеснуть грязную воду прямо из окна второго этажа.

Что ж, помимо длинного языка, у Айрторна оказалась быстрая реакция, Лина оценила.

– Живая? – обернулся тот к спутнице. Линетта равнодушно пожала плечами – ей-то что, она шла с другой стороны, и на нее не попало ни капли. – М-да… – протянул лорд, задумчиво глядя на плывущие теперь частично по водостоку, частично прямо по улице овощные очистки. Бросил взгляд вверх, и окно, из которого была совершена атака, тут же с грохотом захлопнулось. – М-да, – повторил Айрторн. – Тут всегда так?

На сей раз Лина не сдержала улыбки – уж очень озадаченный у спутника стал вид.

– Иногда, – призналась честно. – Выливать помои на улицы в Прибрежье запрещено уже несколько лет, но многие этот закон по-прежнему игнорируют. Можно пожаловаться в магистрат, тогда нарушителей оштрафуют, – бодро закончила она и прищурилась, с интересом глядя на лорда: что скажет? Побежит жаловаться?

Сама Лина в том году еще как побежала. Ей, привыкшей к чистоте столицы с регулярно моющимися мостовыми, казалось просто немыслимым обнаружить себя облитой помоями средь бела дня на главной улице города. Жалобу приняли и виновных, скорее всего, и правда оштрафовали.