И горло… горло не болит, сопли не текут, я чувствую себя бодрой и выспавшейся. Какое я право имела после того, как промокла, не заболеть? Я очень чувствительная к переохлаждению. Чудо какое-то! Только немного ломит все тело… ну, так я вчера с крыльца кувырком летала и быстро бегала. Коленки при ближайшем рассмотрении оказались вымазаны мазью и забинтованы. Ладошки с подживающими царапинами практически не болели.

Итак, я провела ночь в доме маньяка. Что мы имеем?

Тётка, как живая, снится с удручающей регулярностью. И Стасик похож с теть Зоей. Ленка внешне не похожа, но душа-то моя, родная! Как же я соскучилась! Потрясла головой, выбрасывая из нее абсолютно реалистичных персонажей, барышню Си, Нинью, тетку и Стасика. Шизофрения нас не скосит! Так и с ума сойти можно, на два мира жить. Сон – это сон, а явь – это явь. Вот!

Подгоняемая ароматом кофе, спустилась на кухню. Она располагалась в полуподвале, полукруглые окошки под потолком придавали уютный вид.

На столе дымилась кружка кофе и стояла тарелка с омлетом. Вау!

Даже если хозяин приготовил это для себя, я сначала все сожру, а потом извинюсь. Приготовлю потом ему омлет, если что. Сейчас я слишком голодна.

Божественный омлет с кусочками колбасы, стручками фасоли, грибами и помидорками кончился слишком быстро. Я уже допивала кофе, когда сзади пожелали приятного аппетита. Маньяк! Я вздрогнула, подавилась и раскашлялась.

Мощный удар по лопатками заставил меня едва не впечататься в столешницу носом. Зато кашель прошел, я вздохнула и вытерла слезы.

– Полегчало? – спросил низкий голос.

– Спасибо, – просипела я.

Маньяк сел напротив со своей кружкой кофе.

Вчера он показался мне выше, шире и намного страшнее. Сегодня напротив меня сидел обычный мужчина, лет примерно пятидесяти-шестидесяти. Как Сан Ваныч. Только Сан Ваныч лысеет и тщательно маскирует лысину зачесанными прядками с висков. А этот, как лев, с лохматой белоснежной гривой. Очень красивая седина, между прочим. Будет. Если помыть, расчесать и уложить. Лицо помятое, усталое, глаза красные, как у студентов перед экзаменами. Ничего зловещего или угрожающего.

Тонкий джемпер с пятнами и разводами. Руки в пятнах от реактивов и мелкими ожогами, это я с лету заметила. Обычный вид неухоженного холостяка, занимающегося химическими опытами. У нас такие и в институте по коридорам бегали, из курилки не вылезали. Не страшные они, просто не от мира сего. Агрессивными только к научным оппонентам.

Мне бояться, выходит, и нечего. Спорить я с ним не собираюсь. И чего я вчера так испугалась? Дура потому что, правильно тётка говорит. Истеричка и паникерша.

– Что умеешь, помощница? – спросил профессор.

– Ну, я лаборанткой работала. В Энском меде.

– Кто был завкаф? – маньяк наклонился над столом.

– Сан Ваныч Макеев, – ответила я.

– Сволочь, – бросил профессор. – Собрал компромат и выкинул?

Я пожала печами.

А, чего я удивляюсь, они же все друг друга знают, научная тусовка очень узкая. Новому человеку туда пробиться крайне тяжело. Я и вовсе пешка проходная. Больше чем уверена, что не я такая плохая, а место кому-то срочно понадобилось. Типа медицинский и преподавательский стаж, все дела. Не будет же Сан Ваныч отбирать ставки у своих преподов. И значит, у Сан Ваныча на каждого сотрудника кафедры такая папочка с доносами есть. Стратег, есть чему поучиться. На обижаться надо, а благодарить за ценный опыт.

– Ладно, дому ты понравилась, так что я тебя приму. Комната устраивает?

– Простите, вы сказали «дому понравилась»?

– Не понравилась бы, не вошла, – объяснил профессор.

Яснее не стало.

Он говорит так, будто дом живой. Ну, псих, да. Но комната отличная, правда, и завтрак был великолепный. Прямо тянет на трудовые подвиги после такого завтрака!