Лиза, шедшая позади, остановилась первой. Её рука метнулась к плечу Андрея, и он почувствовал, как её пальцы впились в ткань его куртки.

«Мы должны уйти», – её голос звучал резко и тихо, словно она пыталась сдержать что-то тёмное, уже зародившееся в её сознании. «Здесь что-то не так. Это место не должно существовать».

Данила, казалось, не придавал этому значения. Он сделал ещё пару шагов вперёд и, ухмыльнувшись, обернулся к ним: «Что за паранойя, Лиза? Это просто коридор. Да, он выглядит странно, но мы ведь уже были в таких местах. Чего бояться?»

Но в его голосе была лёгкая дрожь. Он всегда пытался поддерживать видимость спокойствия, даже когда его внутренние тревоги пытались взять верх. Лиза смотрела на него, её глаза говорили больше, чем она сама. Андрей знал, что она была права. Что-то действительно было не так.

Андрей замер на месте, разглядывая тёмный конец коридора. Оттуда доносился слабый, почти незаметный шум, как если бы кто-то шёпотом говорил, но слов было не разобрать. Эти звуки тянулись из темноты, как нитки паутины, пробираясь в их сознание и оставляя неприятное ощущение на коже.

«Послушай её, Данила», – тихо произнёс Андрей. «Здесь действительно что-то не так. Мы идём дальше, и я чувствую, что это плохая идея».

Но несмотря на это, он продолжил двигаться вперёд, его ноги словно шли сами по себе, игнорируя все предостережения. Это было как нечто необъяснимое – каждый шаг затягивал его глубже в неизвестность, и с каждым шагом напряжение только нарастало.

Лиза отступила на шаг, её дыхание стало прерывистым. Она снова попыталась остановить Андрея, её голос был почти умоляющим: «Андрей, мы не должны идти туда. Ты слышишь это? Что-то там есть, и оно наблюдает за нами».

И хотя Андрей хотел повернуться и уйти, что-то внутри него продолжало толкать его вперёд. Страх и любопытство переплелись, сжимая его грудь. Он смотрел вперёд, не отводя взгляда от тёмного конца коридора. Его шаги стали осторожнее, звук его ботинок, словно отдалённый эхо, отбивался от стен, возвращаясь обратно с каким-то странным искажением.

Коридор продолжал тянуться, несмотря на то, что они прошли уже достаточно далеко. Стены начали сужаться, создавая ощущение, что пространство хочет их поглотить. Странные тени, играющие на кирпичной кладке, стали двигаться чуть быстрее, как будто следовали за ними. Шорохи усилились. Теперь они уже были отчётливыми, но всё ещё непонятными. Словно шёпот из далёкого сна.

«Я думаю, мы уже видели достаточно», – Данила, который ранее казался уверенным, замедлился и посмотрел на Андрея с явной тревогой. Его ухмылка исчезла, и теперь он выглядел напряжённым. «Вернёмся, а?»

Но прежде чем кто-то из них успел что-то ответить, тьма впереди изменилась. Какой-то неестественный свет, исходящий откуда-то снизу, осветил узкий проход в самом конце коридора. Он был слишком ярким для такого мрачного места, и это делало его ещё более пугающим.

Андрей затаил дыхание, чувствуя, как его сердце ускоряет ход. Лиза остановилась, не делая больше ни шагу. Её лицо побледнело, и она прошептала: «Это не просто коридор. Это…»

«Что это?» – перебил её Данила, явно уже не такой самоуверенный. Он шагнул ближе к Андрею, его голос больше не звучал весело.

«Это дверь в нечто другое», – продолжила Лиза, её глаза были прикованы к свету. Она всё ещё не двигалась. В её взгляде было что-то, что Андрей никогда не видел раньше – страх, но не тот, который можно было объяснить логикой. Это был глубокий, первобытный страх перед неизвестным.

Коридор начал слегка дрожать, стены начали сжиматься, и звук шёпота стал сильнее, теперь уже более различимый, но всё ещё пугающе далёкий. Андрей почувствовал, как волосы на его руках встали дыбом. Он никогда не слышал ничего подобного раньше. Это было как звук ветра в пустыне, смешанный с человеческими голосами, что-то столь чуждое, что его мозг просто отказывался это воспринимать.