– Отстань от меня, женщина! – Лис ужом вывернулась из крепких объятий и гневно зыркнула на градоначальницу. – Если бы я знала, что теперь ты тут обосновалась, то никогда бы не явилась в твой город, Похоть.

Дыхание перехватило, а по спине скатилась капелька холодного пота. Неужели Предрассветным городом управляла одна из Семи Смертных Грехов? Поэтому она выглядела как порочная «богиня», поэтому окружила себя царством разврата? В документах Экнора Похоть описывалась как обнаженное бесполое существо с раздвоенным языком, обвитое десятком змей.

Меня замутило от соприкосновения с воплощением Греха, которое в прошлом ради забавы сгубило тысячи сильных душ экнорианцев. До этого момента наша прогулка по городу была интересным приключением, а сейчас начала превращаться в кошмарный сон наяву. А ведь я успел отвлечься и позабыть, что все происходит в реальности.

– Фу, как вульгарно, Лис. Здесь я Лурия[30].

– И давно ты тут, Лурия? – огрызнулась демоница.

Похоть задумчиво посмотрела на жнеца.

– Сотню красных лун, а может, две. Правда, мой дорогой Шеол?

Лис перестала поправлять халат и открыла рот от удивления.

– Почему я не знала, что ты здесь, Похоть? Да еще и градоначальница! – Она возмущенно топнула ногой и ткнула трясущимся от гнева пальцем в жнеца. – А с тобой, наглый лжец, я поговорю позже!

Лурия наклонилась к ней и потрепала за щеку.

– Милая Лис злится… Какая же ты хорошенькая в гневе, так бы тебя и съела!

– А ну, руки убрала, женщина! – Демоница щелкнула зубами, ведя себя довольно грубо и опрометчиво по отношению к Смертному Греху. Но, похоже, смущало это только меня. – Тебе бы стоило меньше общаться с Алчностью, он плохо на тебя влияет.

– Аварус? При чем здесь мой жадный братец? Он такой же скучный, как и все остальные. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, милая Лис?

Лурия подмигнула ей и вернулась обратно на кушетку. Удобно устроилась на подушках и протянула ногу демону-прислужнику, который тут же с подозрительным блеском в глазах стал массировать ее ступни. Полы одежды разъехались, демонстрируя всем округлые бедра.

– Запахнула бы ты свой халат, Похоть. Скоро всех демонов своими чарами загубишь, а у них даже душ нет. Пожалей бедняг. – Лис скрестила руки на груди и недовольно наблюдала за происходящим.

– Это на тебе халат, моя милая. Мы же пытаемся не отставать от новых веяний из Тинсингуо. На мне праздничное одеяние, кропотливо расшитое вручную сотнями душ. – Похоть взмахнула широким рукавом и безумно расхохоталась, теряя прежнее очарование. – Они надеялись, что потом я удостою их своим вниманием, но кто же мог знать, что нити ткутся из них самих…

– Ты ненормальная! – воскликнула Лис.

– Не смей меня осуждать, – прикрикнула Похоть и яростно отпихнула ногой демона. – Никто не заставляет их покупать пропуск шэнъмин и ставить на кон все, что имеют. Меня можно обвинить только в благородстве, ведь прошлый градоначальник не гнушался принимать ставки в виде чужих жизней.

– Но…

– Лис, тебе стоит успокоиться. И тебе тоже, Лурия. Души уже не вернуть.

Шеол говорил спокойно и равнодушно, но от его слов мне стало противно, ведь они говорили о загубленных жизнях экнорианцев. Да, их никто не заставлял искать Предрассветный город и отдавать свои души за эфемерные богатства, но предупреждать о лишающей рассудка демонической дымке их тоже не стали. Однако слова жнеца все равно расстраивали. Возможно, мне наивно хотелось поверить, что в Шеоле было больше от человека, чем от демона.

– Не ворчи, я все еще зла на тебя, лжец, – пробурчала Лис. – Так зачем мы тебе понадобились, Лурия?

Похоть расслабленно опустилась на подушки и махнула рукой, прогоняя всех демонов-прислужников. И только когда мы остались вшестером, она щелкнула пальцами, и на ее ладони возник небольшой светящийся шар, внутри которого висели мои серьги, подаренные Альдо.