Поэтому, пока мы и не форсировали события, предпочитая улучшать условия труда, быта и питания, не пытаясь вмешиваться в само устройство общества. И вот теперь настала попытка пробного шара, для чего даже отложили на пару дней поиски неизвестно чего.

 Собрав перед воротами народ, торжественно дали имена пяти рабам, отличившимся на промывке золота. После чего люди  Михеича,  погнали толпу на заготовку леса, для первых пяти домов будущего посада. Изначально планировали шесть, но Сергей, покраснев до корней волос, предложил пока оставить Машу жить в бывшей кладовке. Мотивируя это тем, что молодой девушке, будет трудно вести хозяйство. Я сделав морду кирпичом, согласно кивнул, дескать правильно, ничего против не имею.  Раскрывать рот, было категорически нельзя – во первых мог не удержаться и устроить фальстарт. А во вторых, способность биолога «Суть Правды» может раскрыть мои коварные планы. А они были весьма обширны! Сколько же он надо мной измывался в истории с Мелкой. Теперь я ему все припомню! С процентами!

.  .  .

На следующий день,  новоселам, Маше и всем отдыхавшим в крепости воинам, выдали первую зарплату, после проведя инструктаж, отправились в «Нефтяник» на «Урале» старателей. Оставив на «хозяйстве» Крокодила с его людьми.

Шопинг удался! Лавка в поселке, не шла ни в какое сравнение с магазинчиками Города. Но для наших подопечных, она явно тянула на проходную в рай!  Два десятка человек, первым делом выгребли почти всю одежду и обувь. Главными хитами, стали рабочие костюмы. Свето возвращавшие полосы и оранжевые вставки, подействовали на неокрепшие умы, сродни купальникам бикини, на шестидесятников.

Только Маша осталась без столь изысканной одежды. Мой друг, он-же злобный сатрап, буквально заставил ее купить невзрачные брючки из тонко выделанной кожи, несколько жакетов и платьев.

Вот тут -то я и оторвался по полной, комментируя покупки. А уж когда Сергей, воровато оглядываясь, начал показывать продавцу на цветастые трусики-лифчики…

Впрочем торжествовать долго не вышло. Воины пошушукавшись, купили все махровые халаты в купе с бижутерией. После чего, Сергей начал преувеличено серьезно, восторгаться моим вкусом и гигантским вкладом в культуру поселения.

В общем, поход в магазин прошел весело и плодотворно.

Возвращение, по началу вышло триумфальным! Но ровно до того момента, пока не появился Михеич.

– Вы какого лешего полезли куда не просят?

– Для начала, здравствуй! – Пожав нехотя протянутую руку, попробовал уточнить причину наезда. – И куда мы полезли?

– Да с домами, почему со мной не посоветовались?

– Ну, твои люди, вполне в стройке шарят!

– Естественно! Но речь то не об этом! Вот скажи мне скудоумному, как вы обороняться собираетесь?

– В случае нападения, посад эвакуируем в крепость.

– Да? А успеют? Особенно если начнут спасать детей и пожитки? – Михеич в сердцах хлопнул брезентовой рукавицей по левой ладони. – Молчишь? И правильно молчишь! Ни хрена они не успеют. Зато постройки, дадут возможность противнику безнаказанно накопить силы в непосредственной близости от ворот.

– Ну а что делать? Оставить рабов в бараках? Нам уже не хватает места. И переселяться на прииск, не вариант – сюда со временем можно перетянуть часть  проходящих колонн. А это не только ценный мех, в виде регулярных поставок товаров из Города, но и на перспективу, «мясцо» – торговая фактория. Не всем аборигенам захочется тащиться девяносто кэме до «Нефтяника»!

– Да знаю… – Михеич стремительно остывал. – Но могли бы у меня спросить, прежде чем шашкой махать… Ваше счастье, я приехал вовремя!