– А от тебя я хочу услышать остальное, – добавила со всей уверенностью, игнорируя ледяные струйки холода, змеями обвивающие лодыжки и забирающиеся всё выше. О, да, скоро мне предстоит получить незабываемые ощущения в своей тонкой ночной сорочке.

С тяжёлым вздохом Тайлер отлип от дерева, запустил руки в карманы джинсов и навис надо мной. Так и стоял некоторое время. Глядя в лицо: спокойно, беспристрастно. В нынешнем свечении тускло-красного неба и лесного полумрака его лицо казалось ещё опасней, чем обычно, ещё острее, а в тёмных глазах поселилось нечто новое. Нечто вроде сомнения, или неуверенности…

Ну точно – Тай совершенно не уверен в том, что запланировал!

Но спросить о его страхах так и не успела. Тайлер вдруг протянул руку и коснулся пальцами моего оголённого плеча, где до сих пор виднелся след от зубов фантома.

– Уже затянулась, – сдавленно произнесла я, устремив неловкий взгляд себе под ноги. – Сам же говорил – не смертельно.

Тайлер не отвечал, и руку убирать не спешил; ладонь уже касалась моей шеи, и подушечки пальцев мягко скользили по синякам, что уже успели почернеть.

С трудом контролируя внезапно сбившееся дыхание, поглядела проводнику в глаза. Смотрит на меня. И опять это сожаление на лице:

– Всё из-за того, что я сказал идти тебе с путниками. Попали на жертвоприношение торговцев, верно?

Я нервно усмехнулась и кивнула, всё ещё не в силах принять решение: стоит ли стряхнуть с себя руку Тайлера, или же продолжать впитывать каждой клеточкой кожи тепло, что приносит его ладонь.

Коротко покачала головой и всё же сделала шаг назад. Рука Тайлера опустилась.

– Путники были не самым страшным, – ответила, обняв себя руками. – Эллисон во всём призналась. Всё, что происходило… всё было частью её плана. И это… это её рук дело, – я неловко коснулась пальцами шеи. – Всё ради мести.

– За Алека?

Я промычала в ответ что-то несвязное, и Тайлер вдруг мрачно усмехнулся:

– Вы обе так его любили? Со слов Фокса он убил вас двоих! А вы по-прежнему не можете его поделить?

И что это было? Меня только что упрекнул проводник, которому ни до кого, кроме себя нет дела?

Тай продолжал сомнительно улыбаться:

– Мы: я и Фокс. Год назад. Это мы ходили за душой Эллисон в сектор фантомов. С самого начала она притворялась, а Фокс вёл себя подозрительно тихо, не обнаружив на ней отметки. А я не стал заострять на этом внимание. Понятия не имел, кто она, и что за миссию возложил на Фокса этот ваш Алек… Фокс мне ничего не рассказывал, лишь попросил пойти с ним. Но теперь понимаю… Теперь ясно! Ведь если Эллисон и ты переродились… Он… тот, кого вы не смогли поделить, сделал это с вами обеими.

Мой взгляд наполнялся негодованием. Было странно слышать от Тайлера, которого обычно вообще не волнует ничего, что его не касается, подобные заявления.

– Что ты хочешь сказать?

– Что? – вновь усмехнулся Тайлер. – Всего лишь то, что ваш Алек был законченным ублюдком, а из-за него до сих пор происходит… это, – кивнул на мою шею. – Или теперь всё изменилось? Теперь ты нашла для него оправдание? Теперь твой кошмар не такой уж и кошмар?.. То, что он сделал теперь можно понять? Ведь он хотел для тебя лучшей жизни, да?.. – Ещё раз усмехнулся и на этот раз громче. – Как вообще можно причинить боль тому, кого любишь?

Клянусь, я не знала, что ответить… Я никогда не видела Тайлера таким. Это было… слишком странно.

– Да что с тобой такое? – все, что нашлась сказать, с абсурдом качая головой. – С каких пор тебя волнует то, что происходит со мной?

Тайлер шумно втянул ноздрями холодный вечерний воздух и отошёл в сторону, вернувшись к занимательному подпиранию дерева.