Послушно взяв бокал, я сделала глоток.

– И переоденься во что-нибудь спортивное, – добавил Влад.

– Спортивное? – переспросила я. – Это не мой стиль!

Не обратив внимания на моё возражение, он щёлкнул пальцами – и на кровати появился фитнес-костюм, состоящий из лосин и короткого топа.

– Хорошо, я переоденусь, – согласилась я с неохотой.

– Чудно! Жду тебя на заднем дворе. Не задерживайся! – произнёс он и исчез.

Я же, неспеша допив кровь, отставила бокал и так же неспеша переоделась. Однако мои мысли сейчас были вовсе не о предстоящей тренировке и не об оборотнях. Я по-прежнему думала о маме. Мысль о том, чтобы рассказать ей всю правду, никак не выходила у меня из головы.

«Интересно, она бы поверила мне? – задумалась я. – Может, если я расскажу ей всё как было, она не осудит меня?»

И я начала представлять, с чего начать рассказ. Но чем больше я вспоминала события двухлетней давности, тем сильнее осознавала, что меня за многое можно осудить…

– Я убила Дашу, Марину и Лёшу, – произнесла я вслух. – Я пью людскую кровь и замужем за самим Дракулой. Вряд ли мама обрадуется, узнав всё это, – я огорчённо покачала головой. – Но есть то, что оправдывает меня. И это любовь к Владу. Я бы не изменила ничего, я бы снова всех убила, лишь бы быть с ним! Но сочтёт ли это оправданием мама? Вряд ли, – ответила я себе, признавая тот факт, что открыться родителям – плохая идея. А следом пришла другая мысль: когда-то мне придётся окончательно разорвать все связи с ними, ведь я не старею. Сердце защемило, и я воскликнула: – Как же больно от этого! Бессмертие решает одни проблемы, но создаёт другие. Одно радует: тот, кого я выбираю в любых обстоятельствах, ради кого готова пожертвовать всеми и даже собой, любит меня. Влад знает обо мне всё и не осуждает. Надеюсь, мы вместе навсегда! – эта мысль действительно грела, и я улыбнулась, потому что в конечном итоге могла смириться с жизнью без родителей, но без Влада – нет.

V

На заднем дворе имелась достаточно большая площадь, сплошь засеянная газоном. Помнится, когда королём был Беннистер, я часто проводила там время, хоть это и продлилось недолго – всего месяц. Но уже тогда я знала, что этот мир принял меня. Служащие во дворце вампиры уже тогда оказывали мне почтение по приказу короля. А сейчас я сама королева. Благодаря Владу у меня есть трон, власть и любимый муж. Но, глядя на этот газон, я всегда вспоминала, как валялась на нём, размышляя о событиях своей жизни, выбирая, на чью сторону встать, кому вручить своё сердце, да и просто наслаждаясь прекрасной погодой вечного вампирского лета! В то время мне казалось, что всё это игра. Разум затмевало повышенное внимание к моей персоне со стороны красивых и богатых мужчин, одаривавших меня дорогими подарками и снабжавшими кровью, чтобы мне не приходилось убивать. Но я лишь оттягивала неизбежный момент выбора. Неудивительно, что выбор за меня сделал Влад. Удивительно другое: сейчас я была благодарна ему за то, что он взял на себя смелость решить за меня. Ведь, помимо роскоши и власти, он подарил мне любовь!

Однако с тех пор, как я стала королевой, я больше не могла позволить себе просто так валяться на траве. Мне казалось, что это как-то не по-королевски. Поэтому, если я ощущала необходимость предаться размышлениям в одиночестве, то использовала для этого двор своего особняка в Риме.

Когда я переместилась на задний двор королевского поместья, то с удивлением обнаружила Влада валяющимся на траве. Его вид был такой безмятежный! Закинув голень одной ноги на колено другой, он смотрел на небо, разглядывая облака. Не хватало только травинки во рту. Мне захотелось узнать, что такого интересного он увидел в небе, поэтому я задрала голову и тоже принялась разглядывать облака.