Последние полтора года никто из сотрудников не покидал арктическую станцию, и общались они лишь с руководством. А Лалла, похоже, знала даже то, что произошло с Конрадом внутри космического корабля. Разумеется, все это мог рассказать ей сам Конрад, но Шейле в это верилось с трудом. К тому же, нанороботы были еще не до конца изучены, а помощница Линды говорила о них так, как будто хорошо знает эту технологию. И наконец, Лалла разговаривала с Шейлой, слишком, дерзко, словно знала её мысли.

Миссис Кристи с трудом произнесла:

– Лалла, откуда…? Кто Вы такая?

– Кто я? – Тень улыбнулась – Я хозяйка желаний Конрада, та, ради которой он забыл о Линде. И, как бы ты не старалась, Шейла, тебе придётся привыкнуть к своей новой природе. Тебе ведь нужен Конрад, ни так ли?

Шейла не знала, что сказать, этого она не ожидала. С одной стороны, её волновало отношение мужа к Конраду. А если дети окажутся похожими на него, и сама она станет такой же? Человеком ночи – иной…? Это может разрушить её семью. Однако семьи давно нет,… и молодой человек ей так необходим. Линда надеется на неё, ведь близнецы, ни в чём не виноваты. Шейла обязана Линде жизнью, именно ради неё та решилась забеременеть. Линда,… неужели она знает кто эта инопланетянка, и что сделала с Конрадом? Знает, и ничего не говорит?

Миссис Кристи, наконец, сказала:

– Что ж, наверное, Вы правы. Я никогда не смогу расплатиться с Линдой за то, что она для меня делает. Да и детям нужна будет женская забота и ласка, чего Конрад не сможет им дать. Возможно, со временем я научусь быть иной, хотя мне и страшно. Скажите, Линда знает о Ваших отношениях с Конрадом?

Тень, подойдя к окну, посмотрела на яркие всполохи северного сияния:

– Линда знает обо всём, и она смирилась со своей судьбой. Что же касается тебя, Шейла, думаю, ты примешь правильное решение. Быть иной не значит быть хуже. Ты просто обретёшь возможности, о которых даже не мечтала. Если план Конрада осуществится, таких как ты и он, будет много. Подробности ты узнаешь у него. Обещаю, ты никогда ни о чём не пожалеешь. Мой миньон много рассказывал о чувствах людей, – задумчиво произнесла Тень – но вы, люди, боитесь того, чего не можете понять. И лишь, такие, как Линда, способны принять существ не похожих на вас. У неё осталось очень мало времени, помни об этом.

– Я зайду к ней вечером. – ответила Шейла.

Тень вздохнула с облегчением. Наконец-то, она обеспечила будущее детей. К тому же, Линде нужно было участие близкой подруги, кем и была Шейла. На этом их разговор был окончен. Инопланетянка ушла, а миссис Кристи нужно было о многом подумать.

Шейла должна была признаться подруге, в чувства к Конраду, хоть это и не любовь – скорее наваждение.

Когда она пришла, Линда, выслушав её, сказала:

– Ты не должна бояться или стыдиться этого. Конрад – из тех мужчин, в которых нельзя не влюбиться. С ним ты будешь счастлива и не бойся – он не причинит тебе зла. Посмотри на меня, я боялась счастья, и вот результат…. Не будь такой же глупой. Когда ты вылечишься, у вас с Конрадом начнётся новая жизнь. Шейла, он заслуживает больше, чем просто страсть его госпожи. Ему необходима поддержка и понимание, дай это Конраду….. И позаботься о малышах. Но не обманывай мужа.

Миссис Кристи вздохнула:

– Мы с Лукасом давно стали чужими. Я уже забыла, что значит – быть женщиной любимой и желанной. Лукас предпочитает мне газету….

– И всё же, поговори с ним. – посоветовала Линда – Это будет честно не только по отношению к нему, но и к Конраду.

– Линда, я обещаю. – ответила Шейла и добавила – А тот, кто мне нужен, не хочет даже смотреть в мою сторону.