Марьян не испытывала ни капли страха или стыда. Прикосновения холодного спиртового тампона расслабляли Марьян, она доверила своё тело этому мужчине. Девушка закрыла глаза и сглотнула, запрокинув голову. Ребекка подумала, что девушка волнуется, и стала успокаивать:

– Аппендэктомия – не сложная операция. Давно был случай, один врач на полярной станции сам себе удалил аппендикс. Это как бы волк, попавший в капкан, отгрыз себя лапу, все по законам природы. Главное, что ты вовремя к нам попала, не будет осложнений.

Марьян не слушала медсестру, при этом улыбалась уголками губ и погружалась в сон.

– Улыбается как Мона Лиза, – заметила медсестра. Борис перевёл глаза на лицо девушки: «Она прекрасна».

Под действием наркоза Марьян видела странный сон: каждый её вздох преображался в шар. Шар рос, рос. Со следующим вздохом из прежнего шара, как гриб-дождевик, вырастал новый шар. Подсознание называло эти шары вселенными. Вздох-выдох и очередная вселенная родилась и умерла…

Вечером этого же дня был собран Совет. Александр пытался донести до всех, сидящих за круглым столом, суть возникшей проблемы:

– Я переключил водоснабжение Колонии на резервный источник. Но его хватит примерно на два-три года. Источник загрязнения воды в реке – Коллайдер. Почти двадцать семь километров тоннеля считались максимально зачищенными. Поэтому туда и было принято решение складировать контейнеры с переработанным ядерным топливом и опасными отходами. Я запустил в законсервированный тоннель робота с видеокамерой. Там вода и высокий уровень радиации. Я думаю, причиной протечки контейнеров и дальнейшего разрушения тоннеля стали электромагнитные токи, которые генерируют магниты Коллайдера. Грандиозное научное сооружение без обслуживающего персонала превратилось в бомбу замедленного действия. Проблему нужно решать сейчас. Возможно, придётся искать новое место для Колонии.

В зале на минуту установилась пауза. Ребекка прервала молчание, она понимала, что на новом месте будет чувствовать себя ещё более одинокой, чем в этом городе:

– Нужно сохранить не только людей, но и цивилизацию. Просто переселиться на какой-нибудь пустой остров не получится, перетащить все музеи и хранилища нам не по силам. Как и куда будем перевозить Лувр? Тридцать лет назад всё самое ценное с трудом разместили в Папском дворце!

– Главное, путь Моисея не повторить, сорок лет по пустыне – я точно не доживу до новоселья. А я – бесценное сокровище, как и все жители Колонии, – Александр пытался смягчить ситуацию. Ребекка посмотрела в спокойные зелёные глаза улыбающегося мужчины. Они излучали надежду.

После заседания Совета Александр подошёл к расстроенной Ребекке. Его и раньше привлекала эта женщина. Каждый раз у неё на приёме он старался завести разговор, но медсестра отводила взгляд своих карих глаз, не давая шанса для контакта. Однако сегодня женщина посмотрела на Александра как на героя, и он решился:

– Могу я вас проводить?

– Можно, если не заведёте меня в пустыню, как Моисей своих евреев.

Пара пошла через парк. Фонари поочерёдно включались, как только люди приближались к ним. Ночные мотыльки каждый раз перелетали к новому источнику света. В воздухе стоял запах кипарисов. Цветные карпы охотились на упавших в воду мотыльков. Небо Прованса выпустило погулять все свои созвездия.

– Смотрите какое небо, как на картине Ван Гога. Мне кажется, вас что-то беспокоит, вы как будто несчастны.

– Я скорее занята поиском этого самого счастья.

– И как успехи?

– По моим последним данным, счастье – это когда нет депрессии. А депрессии нет, когда просто живёшь и делаешь простые вещи, предназначенные Вселенной: ешь, спишь, любишь, получаешь любовь, рожаешь и растишь детей, развиваешь свои способности как инстинкты.