– Для меня тут нет ничего удивительного. Время и пространство…

– Так почему тогда вы сомневаетесь в своём возвращении на Землю как скиталец? – резко перебил Плат, словно знал, что ему хотят сказать пустое. – Или вы думаете, что проще и естественнее долететь до неё на звездолёте? Так я поясню, точное расположение не то что галактики, где находится Солнечная система, но даже галактического скопления неизвестно, только приблизительный сектор Вселенной. Никогда лики не долетят до Земли! Вот это по-настоящему невозможно, как бы не фантазировали умники, ссылаясь на будущие научные открытия и технологии. Вселенная расширяется с огромной скоростью, материя разлетается, расщепляется, и никогда не угнаться за призрачными целями; вот вам ещё парадокс – настоящие космические путешественники – скитальцы, а не астронавты. Пространство-время не просто располагает и изменяет материальные объекты, порождает бесконечное многообразие форм разумной жизни, а способствует их развитию. А высокое развитие цивилизации может быть достигнуто не с помощью прямого физического контакта с другой цивилизацией, а косвенного, типа метафизического, – в голосе чувствовалась уже не просто убеждённость, а мощная вера. – Этот контакт куда реальнее, куда эффективнее и куда перспективнее. Наша цивилизация делает только первые шаги на таком высоком уровне, но уже есть определённые успехи. Идёт настоящий прогресс не с помощью космических странствий, а с помощью вас – скитальцев, – наставник сделал паузу, вздохнул, словно не хотел рассказывать об прописных истинах, но раз начал, то нельзя останавливаться и более спокойно продолжил.

– Вся история существования ликов это доказывает. Около двух миллионов лет наши предки прожили на первой, самой родной планете, где благодаря исключительно удачным обстоятельствам развили свой разум, преодолели такое количество невзгод и катастроф, в большей части которых сами были виноваты, что просто чудо. Ведь мы в далёком прошлом были очень похожи на землян – тоже биологические организмы, ну с небольшими отличиями в анатомии. Есть голова, пять конечностей, правда, у людей одна атрофирована, непонятно почему, видимо они сами посчитали её бесполезной. А вообще-то не нам судить, каждому виду свой путь развития. Главное, мы были похожи разумом. Сейчас лики вроде бы намного опередили в развитии людей, но это как посмотреть. Разве исчезли у нас проблемы? И что особенно смешно, мы продолжаем сами их создавать, – на лице у Плата появилась горькая усмешка, а в душе возникла сильная боль и тревога, такая сильная, что даже молодой Санд её почувствовал, но наставник быстро вернулся в прежнее состояние. – Извините, я немного ушёл в сторону. Я хочу сказать, что тогда наши предки тоже мечтали о дальнем космосе, даже совершили несколько межзвёздных перелётов и нашли новые примитивные формы жизни, но всё это было несущественно, может даже в чём-то негативно, так как требовались большие ресурсы и усилия, а население далеко не благоденствовало. Разумным существам свойственно мечтать и пытаться хоть на капельку реализовать свои мечты, но плохо, когда мечты однобоки и оторваны от настоящей действительности и полноценного гармоничного разума, когда идёт соперничество, подкреплённое не чистыми помыслами, а желанием выделиться, получить превосходство, почитание, привилегию. Когда общество сильно порочно и разобщено, о полётах к звёздам никто не мечтает, разве что странники. Когда средне порочно и коллективно, то фантазируют об инопланетном разуме почти все, а некоторые пытаются хоть на чуточку приблизиться к звёздам. Когда общество мало порочно и едино, большинство начинает принимать звёзды не как объекты, до которых нужно непременно долететь, потому что там чудесные открытия и достижения, и как просто окружающая среда, необходимая для развития форм жизни, в том числе и их расцветающей уникальной цивилизации. Когда лики стали мало порочны, когда была достигнута настоящая гармония интеллекта, физики и души, когда жизнь стала похожа на наш нынешний рай, – Санд чуть поморщился, опять это нелепое слово, а Плат снова улыбнулся, но грустно, – тогда они перестали посылать космические корабли к звёздам, точнее никуда. Тогда уже было доказано, что Вселенная не одна, есть и другие, взрывающиеся и исчезающие в кипящем бесконечном котле Мировой гармонии, ох как это отрезвило неугомонных любителей звёзд. Были совершены важные открытия природы тёмной материи, гравитационного поля и необиополя, проще поля чистого разума. А потом настало время строить наш первый корабль-ковчег – второй дом. Звезда остывала, что вело к скорой гибели родной планеты Лик. Удивительно, температурные изменения в системе создали благоприятные условия для появления и развития на планете биологических существ, так появились и мы – лики, но благоденствие было довольно коротким по космическим масштабам. К счастью нам хватило этого времени. Наступил период прощания. Население постепенно снизилось за многие десятки поколений до оптимального количества, способного прожить очень долгое время на космическом корабле. Все лики тогда превратились в скитальцев без дома и в прямом и переносном смысле. Но жизнь продолжалась, сменялись поколения, развивалась наука и техника. Любовь и стремление стать лучше, достигнуть нового дома и подарить потомкам счастливую жизнь не угасало не на миг. Главная опасность за долгое время поисков (в том, что прекрасная планета существует и ждёт их прибытия, никто не сомневался) заключалась в деградации общества, когда рождённые в стенах корабля теряют представление о жизни под настоящей Звездой, потому что их никогда не ласкали её живые лучи. Вы верите, что лучи нашей Звезды живые? – неожиданно спросил Плат.