Андрей щелкнул ногтем по портрету. «Но я жив, а вот что с тобой?»

Его вдруг пронзил прилив необузданной ярости, бешенства и подумал, что сейчас сам начнет здесь все крушить. «Суки! если хоть один волосок упадет с ее головы!» Он встал и прошелся по комнате, давя в се что попадалось под ногами. «Однако нельзя терять голову!» Он чувствовал, что разгадка на все его открытые вопросы где-то здесь, где-то рядом. Может быть прямо в руках!

«В руках! « Андрей посмотрел на фотографию и не спеша перевернул ее к себе задней стенкой. Странно, толщина фотографии не может превышать нескольких миллиметров, а стенка даже на ощупь в несколько раз толще. Интересно, чтобы это могло значить! Он вынул заднюю стенку и увидел за ней какие-то желтые бумаги. «Я так и думал. Тайник. Карта и листок с иероглифами. Одна загадка круче другой. Ну что ж, скорее всего это то, что искали. Попробуем это как-то обменять на Светлану!»

Сунув бумаги в карман, Андрей подмигнул своему изображению и, стерев на всякий случай свои отпечатки пальцев на дверной ручке и рамке фотографии, вышел.

***

Выйдя на улицу, Андрей с удивлением отметил, что уже стемнело. «А ведь верно, уже часов восемь!»

Включив фары, он развернулся и отъехал в обратную сторону. Дорогой попытался разложить все по полочкам.

«Итак. Начнем с аэропорта. Некто – Асато Богудэн прилетел сегодня утром в Москву. Его должна была встречать некто Глория Мейсон, но по каким-то причинам ей это не удается. Асато Богудэн один едет в гостиницу, в которой его уже ждут. Устраивают аттракцион со сменой табличек на дверях и подслушивание. Кроме того к нему в номер подсылают Пеле, который должен был любезно попросить у японца, насколько я понимаю, вот эти карты. Но что-то там у них не заладилось и Асато убивает наемника. Да, похоже, что все так!

Тогда некто, тот кто послал Пеле, вызывает милицию и делает все так, чтобы у следователя не возникло сомнений по поводу того, что японец во всем виноват сам. Асато сажают, но карты опять пропадают. Так как их увозит Глория Мейсон, которая к тому же оказывается не Глорией Мейсон. Этот таинственный некто обыскивает дом глории, но не находит там ничего и увозит девушку в неизвестном направлении. Видимо в надежде, что там она им сама расскажет где спрятана карта. Через какое-то время в дом Глории приезжаю я и по случайности нахожу эту карту. А что мне теперь с ней делать?

Я начал расследовать дело японца в надежде на интересный материал в газету, а теперь к этому еще прибавилось похищение, которое я должен во что бы то ни стало раскрыть. Иначе, я не смог себе этого прости. Н-да! Дело обрастает обстоятельствами как снежный ком! Ну что ж1 Это все хорошо! Однако, как решить эту задачу с двумя неизвестными. Судя по всему больше зацепок никаких нет и мне придется вызывать огонь на себя. Но как?

Как? Андрей даже ухмыльнулся. Ему ли не знать как. Ему – журналисту!

Машина неслась по пустынной дороге, съедая километр за километром, а он уже сочинял в голове статью, которая должна будет выйти в ближайшие дни на страницах самой популярной газеты Москвы. Он уже видел ее заголовок. : «Журналист ведет расследование. Найдены таинственные карты…»

***

Стрелка прибора, отвечающая за количество бензина, неровно задрожала у нулевой отметки. Андрей, занятый своими мыслями, слишком поздно это заметил. Он уже ехал по освещенной фонарями трассе, когда мотор, несколько раз чихнув, заглох и больше уже не заводился.

Нахмурив брови, Андрей уставился на стрелку. Несколько раз стукнул по ней пальцем, будто от этого в баке мог появиться бензин и воззрился на большую рекламную вывеску, светящуюся неоновыми огнями.