– Нет, это не она! – он пытался оправдаться.

– Тогда смотри внимательнее, – уверенно ответила девушка.

Та парочка, что стояла недалеко от них еще какое-то время обнималась. Позже они уже стояли совсем рядом, не касаясь друг друга.

– Теперь ты мне веришь? – довольная улыбка была на лице Кэйлет.

– Не хотелось бы, – Джек начал чесать затылок, – но, видимо, придется.

Наступил темный вечер. Дневная жара исчезла, оставив место прохладному ветру и синему небу. Они все еще стояли недалеко от лавочки, прежде чем те парень и девушка не поднялись и не пошли дальше. При свете уличного фонаря Джек разглядел знакомое лицо Марабеллы. Она не видела их и была очень спокойна.

Кэйлет старалась просто молчать и наблюдать за происходящим, чтобы еще сильнее ощутить вкус победы. Она заговорила, когда они вдвоем оказались на той же самой скамейке.

– Я же тебе говорила, что она уже успела найти себе другого, – говорила Кэйлет, – пока ты ходил и помогал своей маме, она убежала и не вернулась.

– Да, я вижу, – в голосе Джека были слышны грустные ноты безысходности.

Девушка положила ему на плечо свою голову и закурила сигарету. В небо поднялась струя дыма.

7.

Еще пять минут Хьюго стоял и смотрел вверх.

Как же мне хорошо.

Еще пять минут писатель рассматривал звездное небо и пытался увидеть знакомые созвездия.

Да где же оно, черт возьми?

Потом еще десять минут вспоминал прошедший день и их необычную встречу с девушкой в кафе. Бывают же совпадения, когда утром просыпаешься и не хочешь ничего делать. Поворачиваешься на другой бок, продолжаешь видеть сны и начинаешь вспоминать про неотложные дела, намеченные на сегодня.

Одежда оказывается на тебе сама по себе, и ты уже выходишь на улицу, в жаркое лето.

Утром и днем было гораздо хуже, чем сейчас. Хотя, я бы сейчас не отказался бы от капельки тепла. Стало очень холодно.

И такое смешное стечение обстоятельств. Ридчарсон сказал мне, что должен написать про любовь, а получается, сам начинаю влюбляться и без всякой книги.

Потеряв ощущение тепла, которое было в нем, пока Марабелла находилась рядом, он постоял еще немного и пошел в обратную сторону. Ветер стал спокойнее, его уже не обдували сильные порывы. Писатель еще раз остановился, посмотрел туда, где недавно стояли они, обнявшись, пролистнул в голове мысли, запомнил оттенки, детали и пошел дальше.

Возле дороги, когда он ждал зеленого мерцающего человечка в светофоре, его окрикнул женский голос. Хьюго развернулся.

Будь я слепым, но точно уверен, что это Марабелла.

Парень стоял и смотрел вдаль, когда силуэт в красном манящем платье приблизился к нему. Капелька того самого парфюма, только другой наряд и обувь. Она была похожа на ту девушку из «Тартаброса».

– Я забыла! – девушка начала кричать, когда только приближалась к нему.

– Мари? – Хьюго слегка отодвинул уголок глаза левой рукой и начал всматриваться вдаль.

– Да, – тяжело дыша, подошла к нему девушка, – это я.

– Мы же с тобой попрощались, и ты собиралась идти домой, – удивленно сказал писатель.

– Значит, ты мне не рад? – дыхание девушки пришло в норму.

– Рад, почему же, – он почувствовал себя очень неловко, – просто очень неожиданно.

Когда же она успела переодеться? Да и выглядит слишком откровенно.

– Мне надо кое-что тебе сказать, – девушка перебила его мысли.

– Что именно? – вежливо спросил Хьюго.

– Забудь то, что было между нами в парке! – ее голос был слегка агрессивным.

– А что случилось? – понуро ответил парень.

– Ничего этого не должно было быть! – она соблазнительно провела указательным пальцем по яркому бюстгальтеру, который был виден под платьем.