– Правда? Выходит, Томми, не так уж долго мы и живем!

– Вот именно. Всего-то двадцать девять тысяч дней.

– Ничего себе! Девятьсот шестьдесят месяцев, или двадцать девять тысяч дней. Надо это запомнить.

– Так что откладывать нам некуда, надо прямо сейчас переходить к подлинному лидерству. В общем, официальных титулов у меня никогда не было, а от повышения я отказался. Мне оно не нужно, я и без него отлично делаю свое дело. Мое поведение стяжало мне много похвал и уважения – я и не думал, что так бывает. Меня назначали на работу в самые замечательные магазины. Руководство компании прислушивалось к моим советам, как лучше наладить работу. Я выигрывал конкурсы и ездил отдыхать на Карибы – об этом все мечтают. Ну и деньги ко мне текли, как же без этого. Чтобы вести себя как лидер, друг мой, титулы не нужны. Не нужны! – с нажимом повторил он.

Он снова умолк и посмотрел на часы. Надо же – на циферблате красовался Губка Боб. Я промолчал. Да, этот человечек со странностями – мягко говоря. Но при этом, как я уже упоминал, он мне понравился. И было совершенно очевидно, что за диковинным фасадом и оригинальным мировоззрением, которое он мне излагал, скрывается доброе сердце.

– Видите ли, я серьезно отношусь к своей работе, а мы тут с вами, Блейк, заболтались и потратили многовато рабочего времени. Мне такое не по душе. Я знаю, что работу в этом магазине надо бы немного усовершенствовать, но должен сказать вам, Блейк, наша организация совершенно особенная, и вам очень повезло, что вы сюда попали. Спасибо, что не пожалели на меня времени.

– Что вы, Томми, – смутился я, несколько удивленный, что наш разговор так внезапно закончился. – Это я должен благодарить вас за внимание. Я многому научился.

– Рад служить. И помните, друг мой, все это прямо касается ЛБТ. Не только в работе, но и в личной жизни. И, как я уже упоминал, вы поймете, о чем я говорю, гораздо раньше, чем предполагаете. Будьте готовы к преображению. Даже в самых сладких снах вам не снился такой успех в работе и такое счастье в жизни, какие ждут вас вот уже совсем скоро. Вы станете рок-звездой нашей компании. Сердечно рад за вас! – добавил он, снова вскинул кулак и подмигнул мне.

– Да и я, знаете ли, рад за себя…

– Ах да, Блейк, прежде чем мы с вами отправимся в наше увлекательное путешествие к высотам лидерства, я должен еще кое о чем с вами договориться. И если вы не готовы проделать то, о чем я попрошу, значит, как бы ни рад я был нашей встрече, но познакомить с четырьмя учителями я вас никак не смогу.

– О чем договориться? – спросил я. Мне стало немного страшно: вдруг я сейчас упущу потрясающий шанс преобразить мою жизнь, в общем-то, скучную и унылую? Ведь я уже поверил, что это и есть тот самый потрясающий шанс. Все же я был несколько удивлен, что Томми еще чего-то от меня хочет.

– Не тревожьтесь. Ничего запредельно сложного я от вас не потребую. В сущности, когда вы изучите философию лидерства, с которой вам предстоит познакомиться, то, о чем я вас попрошу, у вас, скорее всего, получится само собой.

– Так о чем вы хотите договориться? – я даже немного повысил голос.

– Дайте мне одно простое обещание.

– Какое?

– Поделиться идеями и методами, о которых вам вскоре расскажут четыре учителя, со всеми, с кем сможете, Блейк, в идеале – со всеми на свете. Наградой вам станет то, что благодаря вам кардинально улучшится жизнь множества людей – столько вы и представить себе не могли. А наградой мне будет продолжение контракта с четырьмя учителями.

– Вы пообещали им то же самое? – спросил я.

– Да-да. А теперь, когда я на своем опыте ощутил, какой поразительной мощью обладает их учение, я точно знаю, зачем они взяли с меня такое обещание. Это четыре человека, наделенные самым мощным природным обаянием и силой характера, самым блистательным благородством, – я в жизни таких не встречал. Они знают, что их концепция способна преобразить жизнь каждого и мгновенно вывести к вершинам успеха целые организации. В сущности, я не сомневаюсь, что то, что они вам откроют, поможет совершить колоссальный прорыв в масштабах целых стран! А поскольку они в конечном итоге попросту хотят помочь всем полностью реализовать свой потенциал и в целом улучшить жизнь во всем мире, то потребовали, чтобы и я распространял их благую весть. Вот почему я здесь, Блейк. И вот почему требую того же и от вас.