Ребята быстро собрали свои вещи, уложив те немногие предметы, которые были у них с собой при первом тут появлении. А я возле мутного зеркала занялась лечением своего невинно пострадавшего лба. Благо для этого у меня имелись и нужные лекарства, и соответствующие навыки. Несколько манипуляций, и краснота прошла, оставалось только подождать, пока под действием магически заряженной мази ссадина совсем сойдет на нет.

- Даже не знаю, как тебя благодарить, - сказала я Олману, когда Самирус и Октан уже вышли за дверь, ожидая пока я соберу в дорогу необходимые моему пациенту лекарства.

- У тебя будет еще много времени, чтобы обдумать это и найти наиболее подходящий способ благодарности! - улыбнулся принц. В его глубоких серых глазах отразилась какая-то ребяческая веселость. - Тебе разве никакие вещи не нужны? Почему ты не собираешься?

- Я? - пришло время удивляться по-настоящему. - А куда я должна собираться?

- В столицу, разумеется, - как нечто совершенно ясное и без пояснений произнес принц, собирая растрепавшиеся темные волосы в короткий хвост и стягивая их кожаным шнурком. - Ты ведь теперь подданная Акрена.

Вспомнила, что пункт о смене моего гражданства фигурировал в соглашении между Тагоном и Олманом. Но причем тут дворец? Не могу сказать, что была против подобного, но раздражало, что опять никто не потрудился узнать моего мнения и отношения к данному вопросу. Да что ж такое-то?! Почему все встречные и поперечные бросаются распоряжаться моей судьбой, как своей собственной?

Нахмурилась, безмолвно выражая недовольство.

- Послушай, - очевидно ощутив мой настрой и тяжело вздохнув, сказал Олман. - Понимаю, ты, возможно, не собиралась переезжать в большой город, менять тихий лесной образ жизни на столичный шум, но ситуация такова, что это для тебя самый безопасный вариант. Учитывая какого полета аристократ желает заполучить тебя в любовницы… Могла бы сразу прямо сказать, что пассия наследника престола.

- Никакая я ему не пассия! - насупившись и складывая руки на груди, зло бросила я. - Один раз этого рыжего нахала видела! Сегодня вот второй пришлось лицезреть! И, если помнишь, не по собственному желанию.

- Пусть так! - качнув черноволосой головой в отрицательном, не верящем жесте, сказал принц. - Но, хоть Тагон и заключил магический договор, обязуясь не искать тебя и не приказывать подобного другим, могут найтись ребята, которые решат сделать это и без его распоряжений. Просто чтобы выслужиться, сделать Его Высочеству приятный подарок. Здесь, в лесу, одна, ты слишком уязвима.

- Что я делать-то буду в столице? - мысленно соглашаясь с его аргументами, перешла к бытовым вопросам. - Где жить?

- Не волнуйся об это, - обворожительно улыбнулся принц. - Ты ведь очень неплохой лекарь, непременно там устроишься. А я, кажется, обязан тебе жизнью. Так что помогу. Пойдем со мной.

Он посмотрел своими серыми, похожими на гладь тихой заводи в сумерках, глазами так, словно бы хотел заглянуть в самое сердце, увидеть мои истинные чувства и страхи, помочь справиться с ними. В этом взгляде была какая-то мольба, словно бы не мне нужна была защита, а он сам просил моего присутствия, участия.

- Хорошо, - ответила я. - Сейчас соберусь, и отправимся.

Хоть и не представляла, чем для меня закончится подобное путешествие, рядом с Олманом странным образом ощущала себя уверенно. Наверное, мне просто хотелось надеятся на лучшее. Да и разве могла столица оказаться хуже пограничного леса? В конце концов, чем дальше от Тагона, тем лучше.

11. Глава 11

Я думала, что путь до столицы будет долгим и муторным, предполагала, что мы наймем транспорт в ближайшем селении и станем упорно трястись в повозке. Но у принца был иной план. В первом же городишке, мало чем отличающимся на вид от того, рядом с которым я прожила последние два года, Олман нашел его главу и именем короны потребовал доступ к телепортационной площадке.