При определении термина «начальное иноязычное образование», мы исходим из личностной парадигмы и основываемся на современной трактовке понятия «образование» в педагогической науке. (А.Г. Асмолов, А.В. Баранников, А.М. Кондаков, В.В. Рубцов, В.С. Леднев, М.В. Рыжаков, С.Е. Шишов, И.С. Якиманская).

Государственная политика в области образования согласно «Закону об образовании» основывается на принципах:

– гуманистического характера образования, приоритета общечеловеческих ценностей, воспитания у школьников гражданственности, любви к Родине, семье, окружающей природе;

– единства федерального культурного и образовательного пространства, защиты и развития системой образования национальных культур, региональных культурных традиций в условиях многонационального государства;

– общедоступности образования и адаптивности системы образования к уровням и особенностям развития и подготовки учащихся;

– свободы и плюрализма в образовании.

В соответствии с данным законом, «образование – это целенаправленный процесс воспитания и обучения в интересах человека, общества, государства, сопровождающийся констатацией достижения гражданином (обучающимся) установленных государством образовательных уровней (образовательных цензов)».

Далее, следуя определению, данному в «Законе об образовании», образование рассматривается и как система социальных институтов, которая включает, по крайней мере, три подсистемы:

ступени образования – дошкольную, школьную, вузовскую и послевузовскую;

профили образования – общее специальное, профессиональное, дополнительное;

территориальная подсистема – образовательное учреждение, муниципальное, региональное, государственное образование.

Такое же, как и в «Законе об образовании», определение образования мы находим у дидактов [В.В. Краевский и А.В. Хуторской, 2007. С. 30]: «образование это – целенаправленный процесс воспитания и обучения в интересах человека, общества, государства».

И.А. Зимняя подчеркивает, что образование «в силу его культуросообразности объединяет собственно обучение и воспитание (самовоспитание) как интернализацию тех социокультурных ценностей общества, которые разделяются его членами (нормы, правила, традиции, заповеди, нравственно-этический кодекс). При этом взаимосвязь обучения и воспитания в этом процессе является нерасторжимой» [И.А. Зимняя, 2001. С. 47].

Есть определения, в которых подчеркивается, что образование – это не только процесс, но и результат овладения учеником определенной системой знаний, навыков и умений, определенными компетенциями, а также способами мышления, необходимыми для полноценного включения в социальную и культурную жизнь общества и выполнения определенных профессиональных функций. В этом смысле справедливо утверждение о том, что «образование является такой же жизнеобеспечивающей системой, как и общественное производство» [В.С. Кукушин, А.В. Болдырева-Вараксина, 2005. С. 8].

Мы разделяем взгляд Е.В. Бондаревской на образование как становление человека, обретение им себя, своего образа человеческого: неповторимой индивидуальности, духовности, творческого потенциала. «Образовать человека – значит помочь ему стать субъектом культуры, исторического процесса, собственной жизни, т. е. научить жизнетворчеству» [Е.В. Бондаревская, 1995. С. 10].

Можно было бы продолжить и процитировать другие определения данного понятия. Однако интерес представляет не их разнообразие, а поиск того, что объединяет все имеющиеся на сегодняшний день определения, что есть «образование». Проведенный анализ показывает, что такие общие моменты есть, и он подтверждает вывод С.Е. Шишова [С.Е. Шишов, 2008. С. 44] о том, что они связаны с пониманием образования как развитием личности и ее освоением накопленного человечеством опыта.