В этот раз мне захотелось представиться менеджером компании, торгующей медицинским оборудованием.

– Э, брат, ближайшая больница в Финиксе. В нашем городе тебе ничего не светит, – посочувствовал новый знакомый, поставив передо мной емкость со свежими кубиками льда.

Вот так бывает: случайная ложь определила мой дальнейший маршрут. Я, конечно же, не торговал никаким оборудованием, и больница мне была не нужна. Но я счел занятным последовать по пути придуманной легенды, и посмотреть, куда это меня приведет. В Финикс, так в Финикс.

До меня донесся яркий цветочный аромат духов. Я повернулся и заметил новую посетительницу. Она восседала в паре метров от меня на высоком барном стуле, точно египетская королева. Я не видел ее лица, скрытого густым каре, но мне это было и не нужно. Ее осанка говорила сама за себя. Болтая о чем-то с барменом, она держалась расслабленно и непринужденно.

Она пришла в бар одна. Для чего? – Мне стало любопытно, смогу ли я заполучить на ночь такую диву.

Как правило, я выбирал добычу попроще. Провинциальные дамочки в откровенных нарядах легко покупались на невероятные истории, рождаемые моим бурным воображением. Наскучавшиеся без мужской ласки, они получали от меня ее сполна, а в ответ отдавали то, что нужно было мне.

Чтобы повысить ставки, я поспорил сам с собой, пообещав пополнить банку с чаевыми бармена на пятьдесят баксов, если красотка уйдет со мной, и в случае фиаско на целую сотню. Бармены – мои лучшие друзья.

Я подмигнул властителю за стойкой, жестом попросив повторить мартини для девушки.

Я не ошибся: она была чертовски хороша. И сама знала это. А я знал, что банальные подкаты и пустая болтовня с ней не пройдут.

Я пододвинул к ней коктейльный бокал с мартини. Она оценивающе посмотрела на меня и угощение. Я невозмутимо вытянул за шпажку оливку со дна и засунул себе в рот.

– Извини, не удержался. Моя слабость, – невозмутимо произнес я.

Она залпом опрокинула предложенный бокал и, приподняв на мгновенье бровь, взглянула на меня. Я прочитал на ее лице, что она ждет моего хода.

Хм… Неплохое начало. С этой девушкой я решил отойти от правил и исполнить роль самого себя. Игра началась.

Копилка бармена с пометкой «на море» обогатилась той ночью на пятьдесят баксов.

Из записей лечащего врача:

Я вынужден признать свою ошибку в постановке первоначального диагноза. Синдром психического автоматизма, расстройство восприятия, навязчивые действия и мысли, эмоциональное уплощение – эти, как и многие другие симптомы, являлись лишь верхушкой айсберга. Вместе с тем, работа с пациентом проходит вполне успешно. Посредством гипноза мне удалось установить контакт с дюжиной субличностей. И полагаю, это еще не все.

– Капита-а-ан! – Пронзительный крик с надрывом донесся откуда-то сзади.

Я в недоумении обернулся. И в тот же миг буквально в метре от меня с оглушительным ревом пронесся взбесившийся трейлер, извергающий из выхлопной трубы языки пламени. Шлейф ветра разметал остатки седеющих волос и вместе с ними остатки сна.

– Капитан Уилсон, – настойчиво повторили за спиной. Голос принадлежал моему новому напарнику Такеру, которого с месяц назад перевели в наш молодой спецотдел ФБР из убойного.

Я приоткрыл один глаз и повернул офисное кресло в сторону посетителя.

– Надеюсь, у тебя есть веская причина являться без приглашения в мой кабинет и тревожить меня во время послеобеденного сна?

– Четыре трупа, замурованные в стене, – достаточный аргумент?

– Безусловно. Выезжаем немедленно, – сухо произнес я вслух. А про себя уже не скрывал радости: «Наконец-то, дождались!»