– Госпожа главный целитель уверила меня, что полная регенерация будет осуществлена в течение двух-трех суток, – кивнул тень. – Из-за вашего контакта с древней магией более быстрых результатов не добиться. Но вашей жизни ничего не угрожает. Правда, тренировки на это время исключены. Постарайтесь меньше тревожить бок.

– Меня не уволят? – удивилась.

– Нет, – произнес он.

И снова особая улыбка. Всего на секунду. Не показалось! Чего он так на меня реагирует? Или… Он… Я же императора поцеловала. Магистр Савэй в курсе… Ну хоть не горят глаза демоническим пламенем. Вдруг обойдется?

– Его величество ведь уже отдыхает? – спросила с надеждой.

Нужно будет избегать его. Работать буду все равно не напрямую, а при пересечении в замке… затеряюсь в толпе. Он обо всем забудет, я, надеюсь, тоже…

– Отдохнешь с тобой, – раздался голос хранителя миров, – Ким.

Он вышел со стороны ширмы и встал рядом с подчиненным. На белой рубашке несколько грязных пятен, следы от разрушения бывшей лавки, на груди небольшие кровавые разводы. Кажется, я знаю, к чему прислонялась моя щека… Подняв глаза на лицо мужчины, тут же вспомнила дыхание хранителя, находящегося очень близко, и то, как сладко было коснуться его губ…

Демонова магия браслета! Любовная там какая-то связка спрятана явно!

Мне вдруг безумно захотелось стать человеком. У них ведь талант к телепортации? Тут же бы отсюда смылась! Но… увы, я оборотень. Обращаться в кошку позорно, придется пытаться не покраснеть. Не покра… Демоны! Да я же чувствую, как у меня пылают щеки!

– Понравилось? – ехидно спросил темный.

– Пф, – отвернулась. – Было бы чему нравиться.

– Я, пожалуй, вас оставлю, – послышался смешок в голосе магистра Савэя.

Ну вот опять! Чего снова ляпнула?!

– Было бы чему нравиться? – спросил хозяин замка.

– Простите, ваше величество, – еще больше покраснела. – Это я… от обезболивающего глупости несу.

– Да чего же «ваше величество»? – задал он вопрос особым тоном. – Давай сразу на «ты». Основание есть.

Держись, Ким. Перед тобой император. С таким нельзя не сдержаться. Будь вежлива и корректна.

– Основание – всего лишь влияние древней магии, – взглянула в полностью черные глаза. – Иначе я бы в жизни вас не поцеловала.

Пожалуй, надо было закончить на первом предложении. Второе прозвучало совсем не так, как хотелось. Вон как желваки заиграли на скулах темного…

– Чем я тебе не нравлюсь, Ким? – спросил мужчина. – Мне обычно плевать, но ты… так категорична, что даже интересно.

– Я не… – начала было. – Я не это имела в виду.

Опустила голову, глядя на свои руки, сложенные на бедрах. Кхаанри вздохнул, подошел ближе и коснулся моего лба пальцами. Оттолкнув его руку, враждебно посмотрела. Это произошло быстро, по привычке.

– Простите. Я не люблю, когда меня касаются чужаки, – объяснила свое поведение.

– А целоваться с чужаками ты любишь? – хмыкнул брюнет.

– Это все браслет… – протянула.

Хранитель миров сел рядом со мной на кушетку. Между нами витала неловкость. И мне это совсем не нравилось.

– Ваше величество, я не хотела вас обидеть, – собралась с силами произнести. – Когда я нервничаю, то могу что-нибудь не то сказать. Имею в виду одно, говорю другое. Или говорю вроде то, но неправильно.

Он помолчал. Затем вздохнул. Атмосфера стала легче, словно прибавилось чистого воздуха.

– Все в порядке. Расскажи мне, как ты это сделала? – спросил мужчина. – Человек, хозяин лавки. Его достали невредимым. И ты остановила артефакт. Так ведь могут не все, кто изучает древнюю магию.

– Большинство магистров древней магии теоретики, – посмотрела на брюнета. – Вы знаете, каков шанс встретить действительно древний артефакт?