— Я бы хотел еще раз взглянуть на кольцо, если вы не против.

     — Боюсь, что даже если против, это вам не помешает, — пробурчала, нехотя вытягивая за цепочку кольцо из-под рубашки.

     — Вы правы, — криво улыбнувшись, ответил преподаватель. А потом его взгляд скользнул на подарок моего отца. Некоторое время он молча изучал украшение на расстоянии, а после порывисто встал и обошёл стол. Я дёрнулась, но осталась сидеть на стуле, когда Рэйвен оказался возле меня и наклонился, чтобы изучить кольцо поближе.

       Почувствовав тепло мужского дыхания на шее, я нервно затараторила:

     — Если вам нужно было рассмотреть кольцо детальнее, могли бы просто сказать. Сейчас сниму... — уже потянулась было руками к замочку цепочки, но маг меня остановил:

     — Не стóит, — и тут же, в противовес своим словам, протянул руку вперёд, чтобы коснуться кольца своими пальцами. Конечно, при этом он зацепил меня, и даже сквозь тонкую ткань рубашки я почувствовала это неправильное по всем законам этики прикосновение. Преподаватель не должен касаться своей студентки так... интимно.

     — Расслабьтесь, я вас не съем, — усмехнулся Рэйвен, заметив моё напряжение. Я заставила себя расправить плечи и вздёрнуть подбородок.

     — С чего вы вообще взяли, что я вас боюсь?

       Тёмный хотел еще что-то добавить, но передумал. Вместо этого взвесил на ладони кольцо и внимательно рассмотрел его со всех сторон. Чёрная бровь удивленно вскинулась: конечно, маг заметил гравировку. Новый взгляд в моё лицо.

     — Кольцо вашей матери, говорите?

     — Ладно, оно от отца, — мрачно пояснила я, не желая вываливать постороннему человеку всю подноготную своей семьи. — Это что-то меняет?

     — Нет, — маг улыбнулся и, наконец, оставил украшение в покое. Осторожно вернув кольцо на его законное место, Рэйвен отошёл от меня и присел на край своего стола.

     — Что вы знаете о свойствах чёрного агата?

       Я закатила глаза. Что за экзамен?

     — Вы думаете, что я, доучившись до пятого курса МАСКи, не знаю элементарных вещей?

     — Я думаю, — с нажимом ответил Рэйвен, — что вы можете не знать всех свойств этого камня. А теперь, став носителем родового амулета, просто обязаны владеть всей информацией.

     — Не припоминаю, чтобы агат был опасен, — хмуро заметила, но, встретив серьёзный взгляд преподавателя, с тяжким вздохом выдала ему всё то, что вспомнила об агате накануне.

     — Прекрасно, но не всё, — выдал Тёмный, скрестив руки на груди. Его прожигающий насквозь взгляд выводил меня из равновесия, побуждая либо совершить откровенную глупость, либо позорно сбежать.

     — Полагаю, сейчас вы расскажете то, чего я не знаю? — нет, от моей язвительности избавиться не удалось, как ни пыталась.

     — Мог бы послать вас в поисковик или библиотеку, но так и быть, просвещу сам, — Рэйвен оттолкнулся от стола и начал мерить шагами кабинет, попутно рассказывая мне мини-лекцию. Всё же этот мужчина был прямо создан для преподавательской деятельности!

     — Помимо свойств камня, ещё важна форма и намерения, с которыми даритель преподносит украшение. Кольцо из чёрного агата, если обменяться им со своей второй половинкой, помогает сохранить страсть в разлуке, а также делает чувства искренними, — Рэйвен многозначительно посмотрел на меня и продолжил: — В личных отношениях чёрный агат дарит устойчивость связей между близкими людьми, упрочняет верность.

     — А мама знала, что дарить отцу, — с горьким смешком заметила я. Тёмный никак не стал комментировать мою ремарку, снова отдавшись лекции целиком и полностью.