– Так пол же жёсткий… И лишних одеял у нас немного… – продолжал издеваться Вик.

– У вас и одежды сменной нет, я уже в курсе. Ничего! Если ты не стесняешься в лохмотьях ходить, то и я справлюсь! – с каждым словом Ника распалялась всё сильнее. – Могу не есть неделями, не шевелиться сутками и вообще молчать, чтобы вам не мешать!

– Вот и отлично! – неподдельно обрадовался демон.

Девушка насупилась.

– Чему ты радуешься? – спросил Лео.

– Да, у нас тут разговор был, пока ты гулял… – мужчина всмотрелся в лицо гостьи. – И, кажется, мы всё-таки пришли к решению возвращаться вместе.

– Вообще-то я догадывался, что вы не молчали, – раздражённо заметил Лео. – Но меня больше интересует, как мы будем объяснять появление демоницы в фургоне…

– А это уже вторая причина, по которой я радуюсь! Как ты заметил, некоторое время я пребывал в раздумьях…

– Было дело, – кивнул юноша.

– …и думал я как раз над тем, что могло бы обеспечить нам безопасную легенду. Но кроме уже имеющейся, сам понимаешь, ничего придумать не сумел. Осталось только обговорить детали. Есть у меня несколько интересных идей…

– Давай лучше сделаем это завтра, на свежую голову, – прервал друга Лео. – Кстати! Пока ты думал, Ника хотела у тебя что-то узнать. А я, чтобы вам не мешать, пойду в душ.

И, не дожидаясь ответа, он скрылся в небольшой кабинке, откуда вскоре послышался звук льющейся воды.

А демон вопросительно взглянул на девушку:

– Ну?

– Я не понимаю. У вас есть душ, еда, мясо, мороженое, варенье, всё для выпечки… А диван разваливается. Одежда твоя никуда не годится, у человека тоже так себе…

– У него есть имя! – строго заметил Вик. – Будь добра его запомнить и вспоминать время от времени.

Еле сдержавшись, чтобы не наговорить ничего лишнего, демоница всё же решила пойти по пути наименьшего сопротивления и временно прикусила свой непомерно длинный язык.

Дождавшись, пока она успокоится, мужчина продолжил:

– А теперь я отвечу на твой вопрос. Да, сейчас у нас есть деньги. И их спокойно хватит на троих. Но в целях конспирации нам приходится чем-то жертвовать. Например, явными удобствами… Подробнее всё узнаешь завтра.

Поднявшись, Вик споро очистил стол, сложил стулья и, убрав столешницу, обратил внимание на серьёзный взгляд огромных бархатных очей.

– Ты хотела спросить что-нибудь ещё? – поинтересовался он у девушки.

Ника растерянно замерла.

– Да, – наконец решилась она. – Мне бы очень хотелось узнать если не имя твоего рода, то хотя бы откуда тебе столько известно про императора и его семью? Возможно, ты знаешь его лично?..

– Знаю, – отстранённо подтвердил мужчина. – Я часто бываю в императорском саду и хорошо знаком со всем двором, а также с некоторыми приближёнными лицами, включая представителей известных родов.

– А меня ты знаешь?

– Нет. И, предвосхищая возможные вопросы, никогда не видел. Зато на свою мать ты очень похожа.

Под удивлённым взглядом собеседницы Вик вернулся к освобождению пространства для сна.

В это время журчание воды сменилось на шум вентилятора, а вскоре из кабинки вышел чистый и сухой Лео, приглаживая рукой коротко и неровно остриженные светлые, почти белые, волосы.

– Ну вот, опять на чучело похож, – улыбаясь, посетовал он. – Я не помешал?

– Нет, ты как раз вовремя. Моя очередь мыться.

– Слушай, а ты можешь простирнуть свои грязные одеяла? А то мне как-то не улыбается на них спать.

– Ты можешь поспать просто на полу, – с самым невинным выражением лица хитро предложил демон.

– Спасибо, но такой вариант тоже не рассматривается, – игриво отказался человек. – Ещё идеи?

– Одеяла всё равно не высушить сразу, поэтому я поделюсь теми чистыми, что составляли сегодня мою постель, – уже без всяких шуток сказал Вик. – Сойдёт? А бельё сейчас постираю. Кстати, нам придётся закупить несколько новых комплектов, сам понимаешь…