– Вот, теперь лучше. – Пальто гасило звуки окружающего мира. «Я в домике, – подумал Антон. – Надо было с самого начала тут засесть.» – Ну так что?

– Иду я, иду, – сказал Кирилл. – Ничего, если я с Ирой?

– Это которая из девятого? Конечно-конечно, мой друг! Так даже лучше. А то некоторые застремались. «Нас родители не пускают, ути-пути, хнык-хнык-хнык», – изобразил он тонким издевательским голоском. Кирилл захохотал. – Так что с тобой и с Иркой нас теперь шестеро.

– Значит, в девять у кинотеатра?

– Значит да.

Не успел Антон отключиться, как пальто дернулось в сторону.

– Иди. Повесь. Гребанную. Полку! – сказала мама и швырнула пальто обратно, прямо ему в лицо.

– Конечно, мама, – ответил Антон в черноту и выплюнул попавшие в рот то ли шерстинки, то ли чьи-то волосы.


***


– Ну что? – спросила Ира, державшая Кирилла за руку.

Они медленно шли по парку, любуясь далекими огнями домов и темной гладью пруда. Единственная утка плавала туда-сюда, создавая легкую рябь на воде. Изредка из темноты вдруг появлялись собаки со своими хозяевами, семьи с колясками или велосипедисты и снова исчезали в темноте, ступая за пределы очерченных фонарями кругов света.

Кирилл спрятал телефон в карман.

– Антон сказал, что нас соберется шестеро.

– Хорошо, – ответила Ира, хотя она немного волновалась, потому что почти никого из этой компании не знала. Так, видела в школе, но не общалась.

Почувствовав Ирину нервозность, Кирилл ободряюще сжал ее руку.

– Осталось уломать маму, – простонала Ира, уже мысленно готовясь выдержать очередной бой.

– Хочешь, пойду с тобой? – предложил Кирилл. – Я кого хочешь уговорю!

Ира возвела глаза к небу и покачала головой:

– Не стоит. Тогда мама подумает бог знает что.

Они посмеялись, но Ира знала, Кирилл обижается, что она никогда не приглашает его домой. Но что она могла поделать? Когда Ира только заикнулась маме, что ей нравится один мальчик из школы, та переполошилась не на шутку: всю ночь не спала, сосала валидол и заставила Иру поклясться, что та не будет ни с кем встречаться хотя бы до тех пор, пока не закончит школу.

Они с Кириллом обошли пруд и направились к выходу из парка.

– Я заночую у бабушки! – осенило Иру.

– Что?

Ира резко остановилась, пораженная простотой и гениальностью этой идеи. Сразу нескольких зайцев одним ударом!

– Бабушка давно зовет меня к себе с ночевкой, – объяснила она. – Говорит, я стала проводить с ней совсем мало времени.

– И-и? – протянул Кирилл. – Конечно, хорошо, что ты вспомнила о бабушке, но речь ведь была о другом…

– О том самом! – воскликнула Ира. – Мама никогда не разрешит мне гулять допоздна, но бабушка все поймет. Ты тоже можешь с ней поговорить. Конечно! Я вас познакомлю!

Ира захлопала в ладоши и даже пару раз подпрыгнула так энергично, что две девочки, прогуливавшиеся с собакой, шарахнулись в сторону.

Так они и поступили. Кирилл ждал Иру в подъезде на нижнем этаже, пока она собирала вещи и говорила с мамой. Потом они вместе отправились к Ириной бабушке, которая жила на соседней улице и за ужином поделились с ней своими планами. Бабушка поохала, но разрешила Ире пойти, строго-настрого наказав Кириллу потом проводить ее домой.

Ира и Кирилл ели, хихикали и чувствовали себя заговорщиками. С бабушкой было так легко, не то, что с мамой. В квартире бабушки Ира чувствовала себя так, будто оказалась на другой планете. Было бы неплохо остаться тут не только на ночь, а хотя бы на пару дней, думала она.

Кириллу было проще. Он гулял сколько хотел, а когда приходил домой, его родители спали. Они вообще рано ложились. Все, что ему нужно было делать – тихо пробраться к себе, а на утро врать, что вернулся не позже половины двенадцатого. «Да, загулялись, мам, да, постараюсь возвращаться пораньше» – и никто ничего не проверял.