Она потянула за руку. Лея в последний раз оглянулась на купол оратория и поспешила за тётей.

– Куда мы идём?

– В китайский квартал. У нас встреча.

– Ты говорила, у нас встреча, – допивая чай, сказала Лея.

– Угу. Тайная. Мы под прицелом глаз, – тихонько пояснила Чунь Шэн.

Китайский ресторанчик был таким маленьким и шумным, что хотелось поскорее выйти на свежий воздух.

– Долго ещё будем сидеть?

– Когда подадут знак. Закажем ещё лапши.

– Ну не-ет, – простонала Лея. – В меня больше ничего не влезет.

– Возможно, нам предстоит тяжёлая ночь. Если… Если Ву решит забрать артефакт.

– Ты не могла предупредить? Я бы так не переедала. Когда мы поедем в Монтегю?

– Скоро. Потерпи пару дней. Мне нужно удостовериться в твоей безопасности.

– Думаю, на острове я под защитой. В школе – тем более. А ещё, – Лея наклонилась ближе, – когда медальон на мне, я… становлюсь смелее. И сильнее. Мне кажется.

– Так и есть. В нём невероятная мощь. Ты не представляешь. Думаешь, Ворон просто так это всё затеял? С тобой.

– Знаешь, я… Я не сержусь на тебя больше. Вдруг поняла, что… ты многое сделала для меня. Дала мне жизнь. Защищала. Обучала. Беспокоилась. Ты мне как… мать. Я… люблю тебя.

Чунь Шэн изменилась в лице после признания Леи. Они обнялись.

– Я тоже, милая. Тоже люблю тебя. Как родную дочь. Пообещай мне, что будешь беречь себя. И учиться. Ты воин, Мэй-Мэй.

– Угу.

На край стола опустился поднос с двумя огромными тарелками лапшичного супа и парой стаканов чего-то белого, с пузырьками.

– Тётя, когда ты успела сделать заказ? – удивилась Лея.

– Я его не делала.

– Что? Тогда это… ошибка. Мы должны…

– Стой, – пальцы Чунь Шэн обхватили запястье.

– Фу, в моей тарелке волос, – Лея поморщилась.

– В моей тоже. Это знак. Ворон близко. Мы должны уходить.

– Фу, что ты делаешь? – брезгливо спросила Лея, увидев, как тётя залезла пальцами в суп, достала волос и бросила его в напиток. Жидкость в стакане медленно поглотила его.

– Что это было? – трясясь в полупустом вагоне метро, спросила Лея.

– Копирующий напиток.

– Это я уже поняла, – буркнула Лея, рассматривая своё новое отражение в стекле. – Не понятно, зачем это представление. За нами никто не гонится.

– У нас есть два часа, чтобы собраться. Я максимально сожму наши вещи, и мы обойдёмся твоим рюкзаком. Главное, чтобы медальон не достался Ву.

– Не так давно ты уговаривала меня отдать его.

– Я была не права. Мастер Ло тоже с тобой согласен. Он считает, что с таким артефактом в руках Ворон не только будет более опасен, но и приобретёт доступ к твоей Ци.

– А я что говорила?

– Я же признала ошибку, – развела руками Чунь Шэн, похожая теперь на голубоглазую шатенку.

Выйдя на подземную улицу, тётя потащила Лею в оптику.

– Нам нужны солнцезащитные очки, – Чунь Шэн достала кошелёк из крокодиловой кожи. – Любые.

– Почему это любые? Я хочу вон те, с красной оправой.

– Дорого, – не глядя ответила тётя.

– У нас сегодня акция на все очки с круглой оправой, – бойко сказал продавец, высокий бородатый парень. – Пенсионерам чехол в подарок.

– Я не пенсионер, – буркнула Лея, мысленно гадая, сколько же лет этой крашеной брюнетке, чьё отражение ей показывало зеркало.

Бородач смутился.

– Мы берём, – сказала Чунь Шэн. – Сдачи не нужно. Мама, держи. С днём рождения!

Лею как ледяной водой окатило. Тётя в образе шатенки водрузила на её нос огромные круглые очки и потянула за руку из магазина.

– С днём рождения, мэм, – крикнул вслед продавец.

– Что за цирк? – оказавшись снова на подземной улице, спросила Лея. – И какой, к чёрту, день рождения? А эти очки… Я в них на сумасшедшую стрекозу похожа.