Являясь постоянными магическими проводниками, аберфолы закрывают большую часть своего тела специальным красным металлом – сарфитом, из которого коют свою броню и оружие. Этот металл не позволял организму перенасыщаться магическими потоками, ведь в противном случае жизнь представителей этой расы могла сокращаться. Аберфол выехал на своем скапи вперед, в руках он держал широкий клинок из того же сарфита.

– Вы не антийцы, – сказал аберфол, – что вы здесь забыли?

– Сказал, выходец из Просторов.

– Бракас! Верно, мы не антийцы, – начал разговор Виктор, – мы наёмники из Княжества. Мы ищем группу миссионеров с севера, они должны были идти этим маршрутом. Если они были здесь, то вы в любом случае могли их видеть.

Виктор перевел взгляд на мертвых афов, потом снова на аберфола, который заметил это.

– Это сделали антийцы, – начал аберфол, – пригнали сюда пленных, а после отпустили бежать к ущелью и открыли стрельбу. Нет ничего более бесчестного, чем удар в спину. Решили нас так проучить. Я Дифис Алый, командующий войсками Просторов в Ливри.

– Вы из Ордена Алого Пламени?

– Да, правящий Орден Звёздного Клинка прислал нас сюда для помощи дружественной стране. Ваши путники напоролись на антийцев несколько дней назад, и наши разведчики смогли отбить часть из них, повезло, что был уже вечер и их не стали преследовать. В пустыне сложно найти укрытие от плакальщиков.

– Сколько погибло? – Виктор был встревожен.

– Как они утверждают, их было восемнадцать. В наш лагерь прибыли шестеро.

– Нам нужно увидеть их, если позволите.

– Не думаю, что имею право выносить такие решения. Я не могу провести вас в наш лагерь, но могу прислать миссионеров сюда, и вы поговорите с ними лично.

– Дифис! – один из афов, закрыв глаза, приложил пальцы к своему виску, видимо получая телепатическое сообщение, – Антийцы прорвали оборону северного ущелья, все готовятся к атаке.

– Ну, вот и всё, – тяжело вздохнув, заявил аберфол, – началось. Все отходим к лагерю, кто-нибудь один пусть останется, нужно сжечь трупы.

– Мы с вами! – Виктор схватил поводья и пристроился, рядом с уезжающим Дифисом.

– Я же говорил, что вам туда нельзя.

– Уж что-что, а воевать мы умеем. Вам сейчас лишний клинок не помешает.

– Вы не представились.

– Я Виктор Мирван. Тот, что позади, – Виктор указал, на скачущего сзади Фимало, – Фимало Мирван. А тот, что со страшной рожей просто Бракас.

– Вот оно что. – удивился аберфол, – Я знаю кто ты, догадался по глазам, и ты подтвердил мою догадку. Клан Мирван, значит? Я думал ваших уже не осталось.

– В живых осталось всего четверо, так что глядишь, и вправду скоро исчезнем. Время кланов давно прошло… Вы уверены, что после того, как антийцы зашли в ущелье, они обязательно атакуют лагерь?

– Они напали, на ущелье еще три дня назад. С тех пор не отходили и не прекращали атаки. Потеряли много солдат, но не отступали. Всего за двадцать дней войны с ними, мне стало ясно одно – они не отступают до тех пор, пока окончательно не добьются своей цели. Их командованию малоинтересны потери среди личного состава, их армия огромна. Пока что продвижение людей слишком медленно из-за сурового жаркого климата, а ведь дальше Проклятые пески, которые замедлят их ещё больше, им придётся прощупывать каждый метр той проклятой земли, так что у нас ещё есть время для планирования контратак. Пока что все наследные принцы удерживают свои регионы пустыни, по крайней мере, так было до этого момента.

Всадники въехали в очень узкий проход между двумя скалами, поэтому пришлось ехать по одному. Сверху были слышны шаги, от чего вниз сыпался песок. Скорее всего песочники также бежали к лагерю.