— Я думал об этом, и даже собирался тебя спросить. Взять тот же футбол…

— Вот именно, Фил! Умение играть в футбол состоит из десятков других характеристик: отбор мяча, выбор позиции, дриблинг, завершение атак, пас, прыгучесть, игра головой, стартовая скорость, первое касание… А взять твой навык кулинарии. Изо дня в день, готовя себе нехитрые блюда из простых ингредиентов, сможешь ли ты, прокачав кулинарию до высокого значения, пойти работать шеф-поваром? Или хотя бы простым поваром в ресторан?

— Не думаю.

— Система потакает тебе, повышая навыки за любое действие в выбранной сфере, награждая очками опыта. Прополол грядку родителям на даче — повысил «Сельское хозяйство». Тебе самому это бредом не кажется?

— Что именно? — уточняю я, заливая пакетик с чаем кипятком. От откровений Марты во рту пересохло и снова захотелось курить.

— Вот эта вот вся упрощенность.

— Возможно, — сомневаюсь я, ведь у меня еще не было прецедентов прокачки навыка до высоких значений.

— А знаешь, что самое удивительное и читовое?

— Что же?

— А то, что тренируй ты вместо бокса футбол каждый день, и прокачай ты его до… х-мм… ну, допустим, до десяти, и ты реально смог бы играть за команду первой лиги, одинаково хорошо для десятого уровня навыка владея всеми аспектами игры. Каждая составляющая умения играть в футбол соответствовала бы уровню навыка, даже если бы ты не тренировал отбор мяча или удары с дальних дистанций.

— Как так? — сказанное Мартой меня беспокоит, рисуя образы из «Матрицы». — Я что, все-таки в игре? Это какая-то виртуальная реальность?

— Сомневаюсь, слишком много косвенных признаков свидетельствуют об обратном.

— Каких, например?

— Мир живет и вне твоего поля зрения. Это первое, что я проверила, осознав себя. Деревья растут, черви роют тоннели, планктон в океане множится, микробы эволюционируют, а девятый сезон «Ходячих мертвецов» снимается. Никаких ресурсов человеческих технологий не хватит, чтобы создать такую детализированную виртуальную реальность для одного носителя.

— И как же ты это проверила? Через инфополе? А в твою прекрасную голову не приходило, что данные могут быть подделаны?

— Виртуальное инфополе в виртуальном мире возможно, но только при наличии сверхмощных серверов в локальном сегменте. Так что успокойся, ваших технологий недостаточно, чтобы все так детализировать.

— Наших технологий недостаточно, чтобы в моей башке существовало сразу два искусственных интеллекта, Марта! — срываюсь я на крик, но тут же беру себя в руки. — Прости. Давай остановимся на том, что я — не шизофреник, и мы в реальном мире. И вернёмся к тому, о чем говорили. К футболу.

— Фил, ты же не удивлялся, когда система наращивала тебе мышцы и улучшала зрение? Почему ты удивляешься тому, что она может искусственно повышать твой навык? Так что, с вероятностью девяносто девять целых и девяносто девять сотых, ты прекрасно сможешь работать шеф-поваром в ресторане, если достаточно высоко прокачаешь кулинарию у себя на кухне готовкой макарон по-флотски, борщей и яичницы.

— С этим понятно. Честно говоря, меня даже радует такая перспектива, это многое упрощает. Вернемся к достижениям?

— Да что к ним возвращаться, Фил? — Марта пожимает плечами. — Это просто еще один способ, которым система мотивирует носителя. Она оценивает твои поступки и решает, заслуживает ли деяние поощрения. У тебя разблокированных достижений, в игровом смысле, пока нет. Будут ли они, и какие — я ответить не могу. Просто приведу еще пару примеров из базы данных. Во время гражданской войны штурмовой отряд марсенариев — это не ошибка, так будут называть себя марсианские наемники — был на миссии у кратера Скиапарелли, захваченного сепаратистами. Отряд затаился перед атакой, командир поставил задачу, но одному из бойцов показалось, что прозвучала команда идти на штурм, и он, сломя голову, кинулся на позиции врага. Весь отряд полег, но тот боец выжил, и даже получил достижение. Звали его Рой Ли Перкинс. Вернее, будут звать, он еще не родился, — поправляет себя Марта. — Марс-то еще не колонизирован, а он родился там. Тьфу ты, родится! Слушай, давай я для удобства буду говорить так, как будто это уже произошло, ты не против?