Ежика я отцепила от рубашки и крепко обхватила руками. Его лапки безвольно повисли, а сам зверь приглушенно застонал. Устал, бедный. И зачем прыгнул вслед за мной? Почему не остался на корабле?

Когда стали пролетать над густым лесом, я уже вовсю старалась думать о чем угодно, лишь бы не о кустах, которые, вероятно, там растут. Сколько еще это будет продолжаться? В какой-то момент деревья расступились, и показалась поляна, на которой стоял деревянный двухэтажный терем. За ним находились какие-то постройки. Вроде конюшня, баня и еще что-то. Больше разглядеть не успела.

Почувствовав, что еще немного и лопну, я не выдержала и произнесла:

– Долго еще?

Серокожее чудище, не прекращая усиленно махать крыльями, воззрилось на меня, пугая своими жуткими глазищами. Потом склонило рогатую голову набок, словно прислушивалось к моим словам.

– Мне больно. Сколько мы будем лететь?

– Отчаянная, – провыл Вжик, прикрывая морду лапками.

– Аа-а-а-а-ар-р-р-р, – протянуло чудище и стало снижаться.

Когда до земли оставался какой-то метр, я перестала чувствовать на своем теле когтистые лапы и упала. Боли не почувствовала, так как оказалась лежащей на мягком мху. А вот ежика случайно выпустила и теперь он, недовольно сопя, выбирался из ближайших кустов. Монстр опустился неподалеку и пристально смотрел на меня. А я в свою очередь попыталась подняться на ноги. Но ничего не получалось. Я была слишком слаба. Да и спину прострелила подзабытая острая боль.

– Радикулит? – попытался пошутить еж.

Я посмотрела на него таким тяжелым взглядом, что Колючка мигом замолчал и первым побежал в сторону кустов. Я за ним в скрюченном состоянии и с закушенной губой, чтобы не стонать. Хорошо еще, что все не так страшно, как казалось на первый взгляд. Если я не теряю сознание, более-менее шустро переставляю ноги и могу здраво мыслить, значит, крови потеряла не так много, как могла бы. Но что, если эта когтистая тварь занесла в раны заразу? У меня нет никаких антисептических средств. Перебинтовать спину нечем. Про ноги молчу. Как-то не привыкла я всюду таскать с собой мазь от ушибов и растяжений. Поэтому, когда ночью спокойно (относительно, если вспомнить про Женечку) шла домой, не прихватила с собой столь необходимый тюбик. А сейчас просто не знала, что делать. Бывало, царапины заживали на мне, как на собаке. Но они были не такими масштабными и глубокими. Ткань рубашки прилипла к телу, и я не представляла, как буду в случае чего ее снимать. Процесс обещал быть очень болезненным.

Худо-бедно я смогла справиться с потребностями организма и минут через пять уже стояла неподалеку от серокожего монстра. Бежать от него и не думала. Куда? Тем более я хромала, спина болела, а тело окутала усталость. Попытка побега обещала быть неудачной. А злить это чудище было опасно. Что у него на уме? Зачем он меня притащил сюда?

– Что дальше? – спросила, когда тишина, что образовалась на небольшой полянке, на которой мы устроили кратковременный отдых, затянулась.

– Летим на Темные горы, – откликнулся мой похититель.

Надо же, он умеет нормально говорить. Точнее, его речь мало походила на обычную, но была понятна. Потому что я не встречала людей, которые умудрялись бы так проговаривать слова. Будто ворон каркает.

– Темные горы? – испуганно пропищал Вжик. – Я не хочу к диким русалкам! Что мы там забыли?!

– Русалкам? – переспросила я.

– Р-р-русалки залечат, – каркнул монстр.

– А не надо было калечить, – огрызнулся враз осмелевший зверек. – Вы зачем на Летучий корабль напали?

– С-с-сказали.

– Кто? – а это уже я спросила.

Раз этот крылатый пошел на контакт, надо попытаться разузнать у него побольше о случившемся.