Большинство присутствующих согласно закивало.

– Отлично. Но у нас есть много идей, которые нужно реализовать, и ещё больше тех, которые нужно сначала придумать. Поэтому в Академии Огня начинается переход в космическую эру, потому что больше оставаться на Земле мы себе позволить не можем.

На этот раз глаза были круглые не только у Альфреда, но и у всех присутствующих. Все они знали, что путешествия в космосе начались около тринадцати циклов назад, но чтобы вот так запросто говорить о космических путешествиях, не имея даже собственного космодрома и какой бы то ни было технологии производства кораблей – это просто непонятно и нелогично!

– Я понимаю ваше недоверие, – продолжил Ликтор. – Вы все привыкли полагаться на магию. Но надо признать, что магия и техника имеют одну и ту же природу, и поэтому могут работать вместе. Именно такое сочетание и приведёт нас к процветанию.

– Можно вопрос?

– Конечно.

– Вы уверены, что у нас получится собрать хотя бы небольшой кораблик? У нас ведь нет никаких конструкторских бюро и строительных мощностей…

– Это пока нет. Скоро будут. Ещё вопросы?

Никто больше вопросов не задал, и Ликтор продолжил.

– Итак, я полагаю, возражений против нового вектора развития ни у кого нет?

Возражений не было.

– Вот и замечательно. Тогда наш новый директор сегодня-завтра выпустит новый указ.

– Именно так, – вступил в диалог Скиард. Я выпущу новый указ о боевой подготовке в космической сфере.

– Простите, – перебил один из учителей. – Простите, что перебил. Но ведь наши корабли – я имею в виду: все корабли нашего мира, – совершенно не годятся для боёв в космосе. Для этого нет проверенных технологий. А те базовые, что есть, слишком слабы, чтобы быть серьёзными противниками. Зачем играть в эти детские игры?

– Справедливый вопрос, – заметил Скиард. – За этим самым объяснением и я недавно подходил к нашему другу. И он показал несколько проверенных моделей, которые вполне успешно работают, и ещё пару десятков экспериментальных. Таким образом, у нас уже есть серьёзное преимущество, и нам остаётся только реализовать его. Сейчас мы, буквально полчаса назад, получили первые патенты на наши разработки, и сможем получать приличные суммы с их аренды. Плюс наши собственные корабли. Я лично выделил более пятнадцати миллионов золотых под покупку новых верфей и оборудования. В месяц нам понадобится около четырёхсот тысяч золотых для закупки ресурсов и обеспечения работы сборочных линий. Это дорого, но всё ещё возможно. К тому же, наша продукция разойдётся на «ура», у нас уже есть первые заказчики, которые готовы купить наши первые кораблики за тринадцать миллионов. Этого более чем достаточно на первое время. А далее поработаем по полной программе.

Все задумчиво сидели, не произнося ни слова. После того, как пауза продлилась более пяти минут, Скиард решил завершить совещание.

– На этом всё. Все свободны. Кроме Ликтора и Альфреда.

Преподаватели начали покидать зал, Альфред же задумчиво уставился в какой-то сучок на столе.

Как только все вышли, Дмитрий обратился к Скиарду:

– Вы уверены, что ваша идея не прогорит? Алонебесный начинал такой проект, но из-за слишком высокой цены и неоправданных затрат его пришлось свернуть.

– Я более чем уверен. Время пришло. Кстати, сегодня же и начнём.

– А я-то зачем здесь нужен? – удивился Альфред, упорно не понимающий, зачем он вообще здесь.

– Я поясню зачем, – на этот раз ответил Ликтор, вернувшийся в аудиторию. – У нас есть новые корабли, и для них нужны новые капитаны и инженеры. Кроме того, сейчас я разрабатываю экспериментальную технологию, и хотел бы с твоего позволения использовать её на тебе.