Дорога до Новосибирска не отличается красивыми пейзажами, разве что появляются интересные придорожные камеры. Их поселили в домики. Поток фур такой же плотный. Некоторые гонщики на грузовиках обгоняют своих коллег по цеху. Выглядит это напряжённо, а по времени кажется вечностью. На подъезде к городу меня встречает радуга, создавая отличное настроение. Очевидно, что единороги уже на месте.

Сегодня длинный перегон – 650 километров, я порядком устаю. В какой-то момент сворачиваю с дороги отдохнуть и внезапно засыпаю на заднем сиденье. Просыпаюсь минут через 15 по заветам Штирлица и, получив инсайт, что спать в машине всё-таки можно, отправляюсь дальше.

Не первый день в пути я мечтаю о том, чтобы выпустили конфеты «Дорожные», которые можно развернуть одной рукой. В дороге я ем много конфет – да-да, знаю, что вредно, – и вот, например, батончик «Рот Фронт» разворачивается ещё более-менее, а какой-нибудь «Сникерс» уже нет. Приходится рисковать, отпуская руль.

Новосибирск я проезжаю почти транзитом. Туда прилетел из Москвы мой друг Алексей. Он прочитал в «Телеграме», что я собираюсь посетить Саяно-Шушенскую ГЭС, заинтересовался, взял отпуск, и мы пару недель попутешествуем вместе, захватив Алтай, Красноярск и немного Хакасии.

Впервые снимаем квартиру. В ней есть стиральная машина, а значит, моё превращение в свинку замедляется. В Новосибирске я погуляю на обратном пути, а завтра нас ждёт прыжок на космическом корабле «Опель-Астра» на Алтай. Говорят, там волшебство за каждым углом.

За разговорами время в дороге идёт гораздо быстрее и устаёшь меньше. Трасса становится всё более интересной: появляются возвышенности, вдали виднеются горы, а качество асфальта всё лучше и лучше. Пока ехали, вспоминал дорогу от Минеральных Вод до Домбая на Кавказе, виды очень похожи.

Красота пейзажей нарастает, с каждым километром вокруг всё масштабнее, зеленее, величественнее. Видим первый мост через горную реку, останавливаемся, идём смотреть. Это оказывается старый пешеходный Айский мост через Катунь. Обозреть с моста окрестности стоит 50 р. Если перейдёшь на ту сторону и захочешь вернуться по мосту обратно, плати ещё 50 р. Короче, как в метро (хотя в нём есть тариф «90 минут»). Вспомнился Остап Бендер, как он продавал билеты за вход в Провал. Но это мелочи. Нас, пока не избалованных красотами Алтая, мост и виды с него радуют, и мы делаем на нём с десяток фото. Вдоль дороги гуляют коровы, и мы умиляемся пасторали. Но ровно до тех пор, пока не оказывается, что для коровы нет разницы, что поле, что дорога, и она готова везде стоять с абсолютным пофигизмом. Едва не вписываемся в одну из них на съезде с горки.

Подъезжаем к дому в Чемале. Забронированное на «Букинге» жилье называется «У Любы». Ощущение, будто приехал к тётушке в деревню. В большом дворе стоят самодельные фигурки животных из дерева, на стенах висят крючки-вешалки из вилок – деревенское народное творчество. Пожалуй, неплохо для первого знакомства с Алтаем. Душевно. Поездка с каждым днём превращается в более интересную, красочную, богатую на красивые места историю. Вечерами я ложусь спать в предвкушении: что будет дальше? Больше всего неудобств доставляет недостаток сна, утром тяжело вставать, а вечером не хочется ложиться.

Мысли о Москве где-то далеко и почти не всплывают. Приходится решать очень много вопросов в моменте: где поесть, где жить, что смотреть, где заправиться… Быстрая бронь жилья на Алтае оказалась иногда затруднительной: вариантов на «Букинге» мало, а отсматривать их вживую и прозванивать каждый долго.