Прощай Керн! Прощай Эрландия! Прощайте Драконьи Занозы, я вас не забуду!

Ком так и стоял в горле, не желая рассасываться, и я, не в силах сидеть дома, решила отправиться в библиотеку. Оказавшись на улице, я ахнула от изумления. Расцвело все, что могло, и что не могло, расцвело тоже. Даже заборы были увиты неведомо откуда взявшимися здесь лианами. Нежно-голубые бутончики покрывали ветки берез в сквере рядом с моим домом. Цвела даже трава на газоне! Это жених Глории расстарался, выполняя ее желание.

Да только даже украшенные улицы меня не радовали, как должно, а на душе скребли кошки.

– Колесо моей телеги, не желаешь сделать снимки? Запечатлей такое чудо на память, вряд ли когда еще представится подобная возможность, – предложил Газаль.

И я послушно сделала несколько так, будто была исванной, исполняющей приказы хозяина, а не живым человеком.

– Эй, ты что творишь? – возмутилась незнакомая девушка, случайно попавшая в кадр.

Некоторые люди категорически не любили сниматься. Считали, что волшебное зеркало завладеет частью их души, и будут неприятные последствия. Порой это доходило до абсурда. Или даже до драки.

– Простите, я не нарочно. Хотите, удалю? – поспешила я заверить незнакомку в том, что у меня не было злого умысла.

Та как раз подошла ко мне. Я подняла взгляд от поверхности зеркала и утратила дар речи, а девушка весело рассмеялась и заявила:

– Мы и правда ужасно похожи!

Лицо незнакомки прикрывала самая простая черная атласная маска, которая не особенно скрывала черты, лишь добавляла облику загадочности. Но у меня было чувство, будто в зеркало смотрюсь!

– Вот так встреча! Все как и предсказывали! – заявила незнакомка.

– Предсказывали? – переспросила я, не понимая, к чему она клонит.

– Не забивай себе голову, – отмахнулась моя копия и вдруг предложила: – На бал хочешь?

– К чему вопрос? – Я с подозрением посмотрела на своего двойника.

– Не пугайся! – Девушка выставила перед собой руки. – Просто так вышло, что мне там больше нечего делать. Жаль, если приглашение пропадет. А ты же мечтала туда попасть? Мечтала, не отпирайся! Все девушки об этом мечтают.

Я глядела на незнакомку в полном изумлении. Откуда ей все это известно? Да для меня, может, этот бал – последний шанс. Финальный аккорд в мелодии моей вольной жизни!

Сердце дрогнуло, обнажив на миг тайную надежду: вдруг именно там я встречу своего дракона? Вдруг и для меня найдется один?

Хотелось, чтобы как в книгах. Чтобы взгляды встретились, и все. Искра! Молния! Любовь на всю жизнь!

– Нет… Так не бывает, – пробормотала я, заставив себя одуматься, и даже отступила на шаг.

– Поверь, чудеса случаются чаще, чем кажется! – продолжила искушать меня незнакомка, словно подслушав мои мысли. – А, знаешь, мне, вообще-то, некогда тебя уговаривать! Так что вот. – Она всучила мне в руки конверт, а на землю поставила объемную сумку. – Решишься, молодец. Нет – просто выброси все это и забудь.

Незнакомка пропала. Просто взяла и исчезла!

– Газаль, что это было? – Выдохнула я слегка шокированная.

Мне даже показалось на миг, что эта девушка-двойник мне привиделась. Что она – плод моей воспаленной от переживаний фантазии. Вот только снимок по-прежнему красовался на поверхности зеркала, подтверждая, что наша встреча не результат пагубного действия аромата цветов на мозги.

– Семечко моего подсолнуха, ты сейчас о вашем сходстве, или…

– Она просто взяла и исчезла, Газаль! Как будто ее и не было! Вот я о чем!

– Может, использовала какой-то портальный артефакт? В моей модели не предусмотрен анализатор магического фона, так что ничего не могу подсказать.