– Хорошо что хоть кирпичи и поленья туда не накидали, а то мне пришлось бы просить Мишку доставать их.

Грядки поливали водой с головастиками. Они извивались на горячей земле, а Андрей морщился, жалея их.

Спасение птенца

Андрей после ухода бабушки на работу завтракал манной кашей. На столе ещё, как всегда, лежали варёные яйца, банка молока, помидоры и огурцы. Мальчик смотрел на улицу, где его поджидал Тобик, приветливо виляя хвостом. Он даже забрался на груду поленьев, расколотых недавно Мишкой. Кошка Мурка растянулась на верху столбика, помахивает хвостом от удовольствия.

Воробышки порхали за окном, притаскивая своим птенцам комаров и мошек. Курицы уже поклевали зёрнышек и пригрелись на солнышке, пурхаются в своей любимой пыли, куда бабушка высыпала ещё ведро золы. Неожиданно он заметил, как к остаткам зерна прилетела синичка и давай быстро склёвывать зёрна. Неожиданно Андрей заметил, как к птичке подкрадывается кошка. Он быстро открыл окно, замахал на Мурку руками, а затем и кинул в неё кусок хлеба. Но кошка всё-таки успела ухватить синичку за крылышко, потянула в сторону. Только Тобик, бросивший за куском хлеба, испугал её. Андрей мигом выскочил на улицу, подхватил покусанную синичку, прижал к груди. Птичка трепыхалась в его руках, её сердце часто билось. Кошка оторвала у неё несколько пёрышек, повредило крыло, с которого упал капля крови.

Тут подошёл Максим, позвал Андрея играть в мяч около их дома. Придут новые ребята, с которыми он ещё не знаком. А резиновый мяч принесёт Полина, только вчера приехавшая из города.

– Погоди ты с игрой, хмуро ответил парень, – не видишь разве, что синичку спасать надо.

– Зачем? Всё ровно кошка, ваша или наша её съест, ведь синичка сейчас не сможет летать, а кошке надо чем-то питаться.

– Пусть мышей ловит, а птичек мне жалко.

– Куда ты её спрячешь? Чем кормить станешь, будешь ловить комаров?

– Зерном буду кормить, посажу в предбанник, закрою дырявым решетом. Бабушка мне разрешит, она тоже птичек любит.

Они вместе пошли в сарай, где дедушка запасливый Матвей хранил старые поломанные вещи. Там друзья среди дырявых кастрюль и сломанных стульев и серпов нашли порванное решето. Они взяли его, прихватив из мешка в сенках горсть зерна, пошли в предбанник. Там с проволоки свисали веники, связанных попарно и пучки полезных трав, вроде мяты, душицы и веток смородины.

Андрей осторожно опустил синичку на пол, Максим быстро прикрыл её решетом и через отверстие высыпал зерно. Но птица прижалась к ободу решета, не хотела клевать корм.

– Чего ты меня боишься? Я же не кот, я только добра тебе желаю. – Терпеливо уговаривал синичку поесть Андрей.

– Смешной ты, она же не понимает человеческий язык. Останется одна и поклюёт, пойдём играть, нас ждут.

Андрей нехотя оставил раненую синичку в предбаннике и пошёл с другом играть в мяч. Там кроме знакомых Андрею ребят, пришли играть три мальчика и три девочки. Он запомнил только их имена: Ирина, Полина, Маша, Гришка, Санька и Пашка. Все мальчики были в тёмных рубашках с короткими рукавами, а девочки в светлых платьях с косичками, кроме Полины. Андрей сразу выделил среди них Полину. Она пришла в нарядной, по мнению сельских жителей, одежде. Её светлое платье с кружевным воротником и вышивкой на груди. Короткие тёмно-русые волосы её украшал ободок. Его и сиреневую кофту, который она назвала джемпером, аккуратно положила на скамейку.

Они уже играли до их прихода. Играли в «утки и охотники», тогда двое ведущих стояли по краям игрового поля, «стреляли» в участников игра. Если попадали мячом, то игрок выходил из игры. Но если игрок ловил мяч, то он имел право позвать в игру выбывшего игрока. Ведущими выбрали Максима с братом. Они быстро «выбили» девочек, мальчики оказались более ловкими и быстрыми. Затем «охотниками» стали Толик и Пашка. Они тоже быстро вышибли девочек из игры. Тогда Петька поймал мяч и пригласил в игру Полину. Так продолжалось несколько раз, когда Петька ловил мяч и приглашал в игру Полину. Потом всем надоело играть. Некоторые уселись на скамейку, сразу расходиться не хотелось. В азарте игры Андрей даже на время позабыл о раненой синичке. Петька постарался сесть рядом с Полиной, хотя она от него отодвинулась. Тогда он быстро схватил её кофточку и высоко забросил на ветки черёмухи. Все ахнули, удивлённо посмотрели на него.