А мужик действительно был один, но он не троился, а двоился. А третьим, кто шел рядом с ним, был тот самый алкогольный демон, который вышел из своего царства, чтобы приоткрыть створку в шумный и безалаберный мир алкогольных излияний для нового адепта… И вот прошло двадцать пять лет, и накануне своего тридцативосьмилетия Сеня вынужденно, из-за болезни, бросил пить.

Складываем два и два и понимаем, что теперь все вернулось, и вернулось в сухом и теплом январе.

Июнь.

Выйдя от Мартова, Сеня решил прогуляться обратно до КПП и уже оттуда вызвать такси, благо телефон более-менее держал зарядку. Квантин шагал рядом. Он распахнул свою красную олимпийку, под ней была модная майка с V-образным вырезом и дурацким логотипом Supreme.

– Ну что, – спросил Квантин. – Потрогал его за вымя?

– Вроде нормальный мужик, адекватный.

– Приятно слышать. Но он – убийца. И тебя убьет, если что-то заподозрит. А если убьет тебя, мне придется искать новые выходы. Так что мой долг – защитить тебя.

– Предлагаешь соскочить?

– Нет конечно! Не забывай, все ниточки привели сюда! Впрочем…

Квантин прыгнул вперед и взял Сеню за плечи. На его джастинбиберовском личике отразилось что-то похожее на заботу:

– Чувак, эй! Я с тобой, я тебя не брошу!

– Да я как-то и не сомневался. Если что, Анна поможет…

– Не забывай, что он дал тебе шмотки с жучками. Там может быть все что угодно – трекеры, микрофоны…

– Предлагаешь уйти в конспирацию?

– Ни-ни. Пусть увидит Анну и увидит часть твоего мира. Просто не свети пока всем остальным…

Дома они распрощались. Квантин ушел по каким-то своим делам, которые Сеню обычно не очень интересовали. В конце концов, чем вообще может заниматься в Москве бесплотный дух, мелкий бес, чудом проскочивший между заградотрядами церковной сетки… Удивительно, как его вообще до сих пор не выкинуло обратно…

Ну, в любом случае в квартиру Сени Квантин заявлялся крайне редко, поскольку это было сопряжено для него с определенным риском.

Сеня бродил по квартире в волнении, не зная, чем заняться. То ли постучаться к Бабушке, то ли начать использовать данные Мартовым гаджеты. Прервал его от тяжких раздумий Тема, который вернулся из магазина.

Они обнялись.

Странно, но с тех пор, как этот парень появился в его жизни, Сеня все больше к нему привязывался. Ему казалось, что между ними крепнет какая-то сложная социальная связь, как в аниме-сериале или в jRPG вроде «Персоны». Если вы заподозрите, что между Темой и Сеней могло быть что-то сексуальное, то я вас разочарую. Нет, конечно, был такой мыслитель от психологии Отто Вейнингер, который ненавидел женщин и евреев, а в итоге повесился, не дожив до двадцати пяти. Он заявлял, что дружеская связь между мужчинами в основе своей таит сексуальное влечение, иными словами, если ты дружишь с мужиком, значит ты его тайно хочешь и он тебя возбуждает…

Если с таких позиций подходить к дружбе между Сеней и Темой, то, пожалуй, да, было в ней что-то гомосексуальное. Но не думаю, что подобный подход выдержит серьезную критику.

– Как прошло? – спросил Тема с участием. Он всегда поражал Сеню своей эмпатичностью, которой у самого Сени в избытке никогда не было.

– Спасибо, брат, неплохо.

– Тебя взяли?

– Да.

– И это значит?..

– Да.

Они оба улыбнулись.

– Ты готовишь сегодня или я? – спросил Сеня.

– Занимайся своим миром, я все сделаю.

Тема стоял в коридоре в своих хипстерских сандалиях, надетых на носки. В майке оверсайз, покрывающей его крепкое тело. По бокам валялись пакеты с едой. Его короткая стрижка немного отросла за месяцы самоизоляции. А лицо его было идеально под жесткими черными волосами. Улыбчивое, доброе и неглупое. Ну да, если бы Сеня был девушкой, он обязательно бы влюбился в Тему. Но поскольку они оба, по всей видимости, были обыкновенными цисгендерными гетеросексуалами, то ничего кроме братских обнимашек они друг с друга не имели.