– А сейчас тогда зачем нам всё это рассказала?

– Потому что ты моя подруга, и я не хочу, чтобы все над вами смеялись.

Мне было горько и обидно от Таниных слов. Я села на мостки и опустила ноги в воду, наблюдая за тем, как Наташа и Люба в очередной раз переплывают реку на другой берег. На том берегу были золотисто-рыжие барханы. Я сидела и думала, как было бы хорошо уметь вот так плавать, как плавают девчонки. Ветер почти растрепал мою длинную косу, и волосы щекотали мне лицо. Я сидела на мостках, всматриваясь в воду.

«Смотри, не нырни. А то утащат русалки», – вспомнила я наставления бабушки.

Как же мне хотелось, чтобы в тот момент так оно и случилось. Чтобы приплыла прекрасная русалка и забрала меня с собой. Говорят, что все утонувшие девушки потом становятся русалками.

– Ольга, – услышала я Танин голос, – Ты ноги вытащи, быстрее, из воды!

Я обернулась на её голос.

– Почему? Русалки утащат?

– Какие ещё русалки? Под этими мостками, по слухам, огромные водяные крысы живут и за пятки больно кусают!

Я, как ошпаренная, выдернула ноги из воды и побежала на берег.

Всю дорогу, пока мы шли домой я думала над словами подруги и периодически бросала взгляды в сторону Любы.

– А вы чего сегодня не купались? – поинтересовалась она.

– Да так, что-то не хотелось.

– Может, купальники свои модные не взяли? – обернувшись к нам, не унималась она.

– Может, и не взяли. Кстати, если они тебе так нравятся, можем подарить, – подмигнула я ей в ответ.

– Да мне-то зачем, у меня свой есть. Давайте, как-нибудь, пойдем опять все на речку и Малеева с Балакиным с собой позовём. Как вам идея?

Мы промолчали. Я чувствовала себя оплёванной. Уже дома я дала волю слезам и накинулась на бабушку с криком:

– Это всё из-за тебя и твоих дурацких купальников, которые ты нам сшила! Ты же знала, что они будут просвечивать и специально уговорила их надеть, чтобы все потом смеялись над нами и издевались! Слава Богу, что ещё ни разу с нами не купались мальчишки, я бы тогда со стыда провалилась и сразу же уехала в город к маме и никогда бы не вернулась сюда! И твои придумки про русалок! Ты нарочно так говоришь, чтобы мы не ходили купаться на речку! Нет никаких русалок! Нет и не было!! Это всё твои сказки! Теперь девчонки думают, что мы дуры, раз в такое верим!!! А это всё ты!

Бабушка стояла посреди комнаты и смотрела на моё зареванное лицо. Рядом с ней стояла сестра и смотрела то на меня, то на бабушку.

– Да-да, это ты во всём виновата, – только и смогла сказать Маша.

– Так, ты, когда успокоишься, иди ешь малину с молоком. А я пошла огурцы поливать.

И ушла. А мы с сестрой остались вдвоём в комнате.

– Знаешь, что я сейчас сделаю? – я вскочила с кровати и рванула к шкафу с посудой – Где ножницы? Я сейчас эту майку всю изрежу! Всю!

Полазив по ящикам шкафа я нашла ножницы с длинными острыми лезвиями и принялась кромсать купальник, сшитый бабушкой, на куски.

– И мне дай потом ножницы. Я свой тоже изрежу. – попросила сестра.

В тот вечер мы изрезали ножницами свои купальные принадлежности и позвонив от соседей маме в город попросили её отправить нам денег, чтобы купить нормальные купальники. Жаловаться ей на то, что произошло было бесполезно, потому что всегда и на всё у нее был один ответ:

– Наплюй и забудь. Мстят только слабые. А сильные поднимают голову выше и идут дальше.

Для себя же я решила одно, что настанет время и я обязательно проучу Любку. И мальчишки будут гулять только с нами, что бы она ни старалась выкинуть. А если не будет нас, то и она останется одна.

Было уже часов 11 вечера, и мы, как всегда, гуляли на лавочке у нашего двора со всей нашей компанией, как вдруг тихим и чуть сдавленным голосом спросила Таня: