Первые часы были самыми тяжёлыми. Попав на точку в зал продажи одежды, Василий никак не мог сконцентрироваться на чём-то конкретном. Где и кого выискивать? Как отличить вора от добропорядочного гражданина? За полчаса выявил среди покупателей человек двадцать, которые явно замышляли хищение. Он вовремя остановил себя, чтобы не заломить руку женщине, которая взяла три кофточки, прижала их к себе и, осматриваясь, направилась в угол зала. Оказалась, что она искала своего мужа, бродившего где-то в том месте.

– Василий, расслабься! – послышался сзади голос старшего смены. – Ты как легавая, взявшая след раненного зверя.

– Да, да. Чувствую, что-то не так, – Василий постучал пальцем по своей голове, – видимо там еще не всё на свое место встало.

– Иди в дежурку. Твоя очередь часок там отдохнуть.

С облегчением на душе Василий побрёл в дежурное помещение. Он шёл мимо покупателей и ему казалось, что все смотрят на него с укором и презрением. Ему слышались голоса, которые со всех сторон давили на него упрёками: «Как ты смел о нас подумать такое?», «Кто ты такой, чтобы так с нами поступать?».

В дежурку Василий вошёл с мокрой спиной и пульсом за сотню.

За чашкой чая он на мониторах наблюдал за людьми, которые передвигались в залах магазина. Обычные люди, совершающие обычные покупки. Василий думал о том, что с ним произошло. Как же так? Ведь он всегда был гуманистом. Он любил людей и всегда готов был прийти на помощь любому, кто в ней нуждался. Как он мог «съехать с катушек»? Он, командовавший большим количеством людей, воевавший и получивший ранение в горах Афганистана, смог смотреть на людей, как на преступников.

К концу отведённого для отдыха часа, Василий успокоился и обрёл некую уверенность в себе. В торговый зал он вошёл твёрдой походкой и своим видом давал понять, что все могут спокойно совершать покупки, порядок в зале он гарантирует.

Остаток рабочего дня прошёл спокойно. В назначенное время все посетители покинули магазин. Двери закрыли. Старший смены произнёс: «Все на зачистку!».

Задача зачистки состояла в том, чтобы обследуя помещение за помещением, закуток за закутком проверить отсутствие спрятавшихся людей. Это как в детстве, игра в прятки. За полчаса обследовали весь магазин. Ночная смена осталась, а все остальные, в том числе и Василий, разъехались по домам.

К полночи Скоков добрался до дома. Есть не хотелось. Выпив чашку чая, он лег спать. Закрыл глаза и перед ним возникла движущаяся масса людей. Все двигались хаотично, передавая друг другу пакеты с купленным товаром. Казалось, что это никогда не закончится. И вдруг, зачистка. Глаза прощупывали каждый закуток, заглядывали за двери, за рекламные щиты, в ящики, взгляд внимательно сканировал каждый камень и щель в скале…

Огромной силы взрыв разорвал тишину. «Фугас», – промелькнуло в голове. Удар в грудь. Чувство полёта. Полёта в никуда…

Василий сидел в постели с открытыми глазами и ртом, тяжело дыша. Волосы на голове были мокрые, как-будто он только что вышел из душа.

– Чёрт! Опять! Когда же этому придёт конец!

Взглянул на часы. На часах было без двадцати минут пять. Подумав о том, что в шесть часов надо вставать, он уткнулся лицом в подушку. Но сон не шёл. После часовой борьбы за право заснуть Василий сдался и встал с постели.

Спускаясь на эскалаторе, Василий обратил внимание на рекламный щит, на котором красовалась надпись «Мегафон». Он понимал, что это реклама мобильной связи, но он не понимал одного, почему на всех рекламных щитах была одна и та же реклама сотового оператора.

– Молодой человек! Что с вами? – раздался сзади голос.