А какое сейчас небо красивое! Чистое, высокое! Тихое. Пока дикое, необитаемое. Но еще дней десять – и его разукрасят веселыми хороводами и радостными песнями небесные странники, вернувшиеся из далекой Африки – черные стрижи. Смотришь на них и думаешь: может быть, где-то среди облаков летают и мои воспитанники?! И небо теперь уже не кажется таким далеким и неизведанным, как раньше. Оно становится близким и родным. Потому, что мои руки кормили неземных обитателей заоблачных далей. Потому, что я держу в ладонях птицу, которая через мгновение станет точкой в вышине. Потому, что каждый выпущенный на свободу стриж уносит с собой в небеса частицу моего сердца.

В моем понимании эти две вещи совершенно несовместимы. Но сегодня почему-то все не так: в кои веки получилось лечь спать пораньше, а вот, не спится! То ли стрижи над моей головой слишком возятся, то ли они так шебуршат потому, что я не сплю. Причинно-следственная связь никак не улавливается.

Однако, факт – вещь упрямая: не спится мне, и все тут! Стрижей считать не стала: если начать, так и вовсе не уснешь: шутка ли-пятьсот, например, пятьдесят стрижей! Мне и тридцати вполне достаточно!

Сочинила сказочку на свою картинку (обычно иллюстрации рисуются к сказкам, а тут вышло наоборот). Пообщалась через телефон в интернете с такими же, как я, полуночниками. Не помогло. Впору вставать чай заваривать! Энергии хоть отбавляй. Утром она, конечно, благополучно испарится, а сейчас я прям горы свернуть готова.

Стрижи все шуршат, все возятся. Обычно эти звуки меня убаюкивают. Но сегодня к знакомому шебуршанию прибавилось нечто новенькое: один какой-то стрижик почесался, и пошла цепная реакция: второй зачесался, потом третий и так далее, по списку. Наверное, это заразно, как зевота: кто не псих, тот обязательно поведется. А до чего потешно стрижи чешутся! Вынимают вдруг лапку из-под крылышка и начинают ею быстро-быстро орудовать за ухом)

Представляю эту картину, улыбаюсь лежу. Как тут уснешь.

Старое покровное перо летит, новое растет, вот и чешутся. Все палатки полны мелких перьев, не успеваю убирать. А Звездочка так вообще перышки даже заглатывает. Перед каждым кормлением одно-два изо рта у нее обязательно вынимаю.

Причины и следствия выстраиваются в красивую логическую цепочку. Но сон все равно не приходит.

Зато приходят на ум разные глупые мысли. Вот к примеру: «Если домашние стрижи начнут размножаться, то как быть с вылупившимися птенцами? Выкармливать, как найденышей, или пусть родители кормят? А когда птенец будет готов к полету, выпускать его, или же он на воле погибнет?» И тому подобный бред.

Кто прочитает мою писанину, решит, что я на стрижах свихнулась. А вот неправда! У меня есть еще нестрижи, собаки и кошки.

И все они ребята славные, добрые и послушные. Бывают иногда у нас происшествия, не без этого. Стрижик Майка, например, недавно вылетела из прогулочного вольера, висящего в полутора метрах над полом. А я всего-то на секунду отвернулась! Одного крылышка у Майки нет, поэтому полет случился камушком вниз, прямиком на линолеум. Я только услышала «шмяк!» и даже не сразу сообразила, в чем дело. Падение обошлось без последствий, а мне на будущее урок, чтоб не расслабляться.

Майка вообще интересная, ручная. Стоит только подойти к вольеру, как она тотчас подбегает ко мне и внимательно, неотрывно смотрит в глаза. Совсем как мой первый домашний стрижик – Флай. Разговаривать с Майкой – сплошное удовольствие! Более внимательного слушателя трудно найти. Вместе с ней в корзинке обитает её дружок Июнька, одноглазый стрижик. Оба возмущаются одинаковыми скрипучими голосками, и вроде бы дружат. Но на прогулке всегда отдельно: пока Июнька зависает высоко на сетке, Майка крутится возле Бульки, бодается с ним, ругается на него, обрати мол, на меня внимание. А Бульке все равно. Он и с Майкой рядышком посидит, и с Июнькой. И даже с задирой Тяпиком ладит. Настоящий миротворец. Но в начале, когда мне его принесли-был скандальным, крикливым. Закатывал концерты. Откроешь корзинку-вопит. Возьмешь в руки-вопит. Да просто сидит один – и вопит. Громко, пронзительно, с тоской…