Из Холма отряд перелетел вечером 3 июля 1915 года в местечко Рациборовице, и со следующего дня началась боевая работа. Однако отступление русских войск в эти дни периодически принимало характер бегства. Снарядов не было, каждый более или менее крупный узел сдерживался грудью бойцов, переходивших в штыковые атаки. Подчиняясь общей волне отступления, отряд отходил также назад, и 8-го июля перелетел на Владимир-Волынский. Район воздушного наблюдения простирался на Соколь-Варенен-Крылов-Тышовцы-Грубишов. Русские войска занимали позиции по правому берегу Западного Буга. Разведки обнаруживали подтягивание немецких и австрийских сил к Грубишову.

20 июля отряд оставил Владимир-Волынский и перелетел в Ковель. Отсюда производились разведки в сторону Холма и Владимир-Волынского. Немцы перешли Буг у Влодавы, заняли Владимир-Волынский, создавая угрозу для Ковеля. Отряд уже намечался к эвакуации на Брест-Литовск. Немецкое наступление развивалось. 5 августа отряд был вновь поставлен на колеса и через Ковель-Сарны-Лунинец отведен в тыл. XIII-я армия была ликвидирована, генерал Горбатовский назначен командующим под Ригу, куда он перетянул и 23-й КАО.

Отряду, пополненному двумя «Вуазенами», с двумя пленными «Альбатросами» и оставшимися «Дюпердюссенами» было приказано расположиться около мызы Икскюль (ныне Икшкиле, Латвия), к юго-востоку от Риги. «Вуазен» был тихоходным, но весьма маневренным аппаратом, многие летчики переходили на него без специального переучивания.^{> [20]} А главное, у наблюдателя там была специальная подпорка для пулемета Мадсен или Льюис, что резко повышало возможность аппарата противостоять немецким аэропланам, вооруженным пулеметами.

Фото 8. Палатки 23-го КАО на фоне

Кузнецовской фарфоровой мануфактуры.

Рига, 1916 год.

Фото с сайта Государственного фотоархива Эстонии.

Фото 9. «Депердюссен» 23-го КАО на фоне рижского предместья.

Рига, 1916 год.

Фото из фондов Государственного фотоархива Эстонии.

Фото 9. «Вуазен» 23-го КАО.

Рига, 1916 год.

В кабине летнаб подпоручик В.И. Савицкий.

Фото из фондов Государственного фотоархива Эстонии.

В Риге поручик Михаил Ивков сдал командование отрядом штабс-капитану Евгению Инькову,^{> [21]} однако через два месяца тот был эвакуирован по болезни, а в ноябре 1915 года переведен в Эскадру воздушных кораблей. Командование отрядом принял поручик Роман Шоманский^{> [22]}, который в конце 1915 года также был отстранен, поскольку не сделал ни одного боевого вылета в качестве летчика. Командиром 23-го КАО 27 декабря 1915 года был назначен поручик Андрей Калашников.^> [23]

Фото 11. Поручик А. Н. Калашников.

Рига, 1916 год.

Фото с сайта Государственного фотоархива Эстонии.

С этого момента в жизни авиаотряда наступил новый этап. В условиях стабилизировавшегося фронта глубокие разведки на тихоходных аэропланах «Вуазен» и стареньких «Депердюссенах», которыми был вооружен отряд, стали малореальными. Хотя отряд 26 января 1916 года и бомбардировал Митаву всеми имевшимися на тот момент аэропланами.^> [24]

Фото 12. Подготовка «Вуазена» 23-го КАО к боевому вылету.

Рига, 1916 год.

Фото с сайта Государственного фотоархива Эстонии.

Фото 13. Летчики 23-го КАО после бомбардировки Митавы.

Рига, 1916 год.

Фото с сайта Государственного фотоархива Эстонии.

Зато стало возможным системно корректировать огонь русской артиллерии. Дело в том, что в конце 1915 года в авиационных отрядах Рижского укрепрайона появились радиостанции, а в отряде служил наблюдателем поручик Виктор Савицкий, которого В. М. Ткачев назвал «первым артиллерийским разведчиком и корректировщиком на всем русском фронте»