Маркиза села в лодку с Владеницей и Владом. Как во сне она видела, как зажигают фонарики, – и вдали, на берегу озера, увидела ответный свет. Она бы удивилась, если б не увидала его – прилетающих издалека непременно кто-то встречал.

Летающие люди запели обычную встречную песню. А когда лодки стали подходить к берегу, и оттуда донеслось приветствие, Вескис, плывущая в соседней лодке, тихо сказала (но по воде разнеслось далеко):

– Пусть Маркиза ответит!

И сбылось самое тайное желание Маркизы – от всей своей группы, от всех Летающих людей, отправлявшихся в дальние странствия, она крикнула чуть дрогнувшим голосом:

– Мир вам! Мир вам, хранящие свет и тепло Земли!

А Трико прибавил (он не мог не прибавить):

– Нас, может, не ждали, а мы вот пришли!

– Ждали, ждали! – донеслось с берега.

13

Конференция по тоталитаризму, – рутинное, в общем-то, ежегодное мероприятие, – оказалась неожиданно оживлена вдруг возникшей темой «флайменов», к которой проявили интерес сразу несколько структур.