Я вручил девушкам их личные дела, ткнул на кнопку с нужным этажом, а сам быстренько выскочил из лифта. Хотели они стать моделями или нет, но моими помощницами не будут точно!

В руках осталось только дело Леси катастрофы. Я еще раз уныло посмотрел на ее фотографию. Симпатичная … может, и работала бы нормально. Только очень уж языката. Ну, ничего, найду себе кого-нибудь другого на эту должность.

Я уже почти успокоился, настроился на работу, открыл дверь… и едва не упал, зацепившись за порог. Да и от неожиданности тоже.

Место моей помощницы было занято. Там сидела юная хорошенькая девушка и улыбалась на все тридцать два зуба. Я гарантированно не брал ее на работу-но, конечно, хорошо ее знал.

– Привет, Наташа, – проговорил я.

– Привет, – улыбнулась мне Натали. – А меня твоя мама привела.

Кто бы сомневался.

– Она у тебя в кабинете. Сделать кофе?

Я едва не застонал от отчаяния. Мама…

– Кофе не надо! Ты … побудь здесь, Наташа. Если что-то надо, вызывай Марину с первого этажа, она придет, – я сдержанно улыбнулся девушке и поспешил спрятаться за дверью своего кабинета.

К сожалению, это не решало главную проблему. Потому что у меня за столом, умостившись удобно в шефском кресле, сидела мама. Увидев меня, она медленно поднялась на ноги и одарила меня совершенно королевской улыбкой.

– Привет, Кирилл, – произнесла она своим чуть низким, приятным голосом.

– Здравствуй, мам, – обреченно вздохнул я.

Моя мать была идеальна во всем. И мне, и моему старшему (аж на семь лет!) брату досталось достаточно любви, но при этом она умудрилась не забывать о карьере. Со своим мужем, нашим папой, тоже имела отношения всем на зависть, хотя, по-моему, между ними все-таки оставалась некоторая фальшь. В свои шестьдесят три мама выглядела лет на пятнадцать моложе, все еще имела превосходную деловую хватку и заправляла семейным бизнесом. Именно она, не отец, построила исполинскую империю Ладорских-и она же привила любовь к бизнесу мне и брату. Мы работали на семью, семья работала на нас-идеально.

У Галины Ладорской был лишь один недостаток. Она очень хотела ожить своих сыновей.

С моим старшим братом, Валентином, получилось как-то легко. Мама познакомила его с Ириной, приятной девушкой из хорошей семьи, когда обоим было по двадцать. Не прошло и года, как они поженились, хотя детей завели не сразу. Сейчас, к радости нашей с Валентином мамы, имели уже двоих, Мирона и Александру.

По мнению матери, настала и моя очередь жениться и стать отцом. Не то чтобы я радикально против, но для реализации этой цели в невесте мама выбрала Наташу, дочь наших “друзей семьи”.

Вне всякого сомнения, Наташа была идеальна. Красивое миловидное лицо, хрупкая фигурка, издали видно, что занималась танцами-ее выдавала легкая походка и сильные, хоть и стройные, ноги. И с образованием все в порядке, и характер у Наташи ласковый, и вообще, все прекрасно. За исключением одного: она моложе меня на девять лет, и я относился к девушке с исключительно платонической симпатией. По-моему, не существовало абсолютно ничего, что могло бы изменить это мое восприятие.

Вот только мама, понятное дело, считала иначе. И перла, словно тот танк, пытаясь нас свести.

– Я слышала, – проворковала мама тем временем, поняв, что молчание затягивается, – что ты ищешь себе помощницу. Наташенька же собиралась попрактиковаться, ей нужна хорошая компания, где она сможет достойно раскрыть свой потенциал. Поэтому я подумала, что, если бы ты взял ее на работу, могло бы получиться просто замечательно!

На ее устах расцвела радостная спокойная улыбка. Я скривился, мысленно умоляя Провидения подсказать мне, что делать, лишь бы и маму не обидеть, и Наташу, и при этом не стать случайно женатым.