– Что но? – воскликнула тётушка.
– Но испугался, – грустно ответил лисёнок.
Тётушка с сожалением посмотрела на Вутти, приобняла его и утешила:
– Вутти, дорогой, ничего страшного в этом нет. Ты молодец, что пришёл ко мне. Сейчас это самое главное. Все мы можем чего-то испугаться, не нужно этого стыдиться.
Лисёнок взглянул на тётушку. Она одобрительно покачала головой, и ему стало легче.
– До чего же странно. – Тётушка прищурилась. – Теперь нужно подумать, что делать дальше.
– Они были такие страшные. – Лисёнок прижался к Мусе. – И большие.
– Хм. – Тётушка пожала плечами. – Что-то здесь не так. Если ты говоришь, что никогда прежде их не видел, то, возможно, это нарушители. Наверняка ты бы узнал кого-то из наших жителей. Верно?
– Конечно! – закивал Вутти. – Точно узнал бы. Я всех помню. Да и не маленький я уже. У меня хорошая память.
– Вот именно, – кивнула тётушка и ненадолго задумалась, а затем продолжила: – Я думаю, нам ничего не остаётся делать, как рассказать всё Орлу. Так будет правильно. Он даст мудрый совет, возможно, созовёт собрание, и мы будем все вместе решать, что нам с этим делать. Ты согласен? – Она исподлобья взглянула на лисёнка.
– Согласен, – закивал он, – я и сам об это подумал сначала. Но решил рассказать тебе первой.
– Это верное решение, молодец, – похвалила Муся лисёнка, – так и надо делать всегда. Ведь мы одна семья.
Решено было отправиться к Серебристому Орлу. Но не сразу. Для начала тётушка Муся настоятельно рекомендовала непоседе Вутти отдохнуть и набраться сил. Ведь неизвестно, чем обернётся разговор с главой Лесогории. Ожидать можно было чего угодно, даже какого-нибудь ответственного задания.
Глава 4
Пока лисёнок и Муся обсуждали свои планы, к озеру пришли разные звери. Несмотря на катастрофу, вода по-прежнему сияла и привлекала любителей водных процедур. Хоть дышать было непросто, но на берегу загрязнённость воздуха переносилась гораздо легче. Жители этих земель очень любили своё озеро Жак-Фил. Оно отличалось от других своей чистотой и особым качеством воды.
Всё дело в том, что купание в этом водоёме по-настоящему придавало сил и очень бодрило. Как говорили местные мудрецы, в том числе и Бурыникс, оно способно лечить различные болезни. Верится с трудом, но всякое может быть. И никакие метеориты не испортят чудесное место!
Поначалу рысь Розерна и другие гости не придали значения тому, что Жака нет. Все знали, что крокодилам свойственно иногда на протяжении длительного времени находиться под водой или полежать на берегу, отдохнуть. Но когда она позвала его по имени, а в ответ не услышала ни звука, чутьё большой кошки подсказало, что Жака в озере нет.
«Хм, надо же! Неужели решил прогуляться среди леса? – подумала рысь и улыбнулась. – Ну и Жак. Никогда такого не делал, и на тебе!»
Крокодил всегда считал, что его место только в этом озере. Не потому, что он не любил Лесогорию или обитатели не хотели его видеть. Нет! С тех пор, как все убедились в его миролюбии, наоборот, каждый норовил пригласить Жака в гости. Но он вежливо отказывался, мол, не могу оставить озеро без присмотра. Обычно все догадывались, что это шутка, но относились с пониманием. «Если Жаку так удобно, значит, так надо», – рассуждали жители.
Когда Розерна стала расспрашивать, где сейчас Жак и не видел ли его кто-нибудь, неудивительно, что все смотрели на неё, как на сумасшедшую.
«Как это где? В озере!» – пожимая плечами, отвечали все и сильно удивлялись, когда узнавали, что его там нет. И как это обычно бывает в большом обществе, не обошлось без паники.
Маленькие жители Лесной части – белки, хорьки, суслики, бурундуки, хомяки и многие другие – по какой-то причине однозначно заявили, что Жак сошёл с ума и вышел из воды, чтобы поохотиться на нас.