– Ешьте понемногу, а то живот заболит. – Пробасил медведь и ласково подхватил хромого котенка. – Экий, махонький.

Но тут же, брезгливо отшвырнул в сторону. Малыш кишел блохами.

– Извини, друг, но ты такой блохастый. – Растерялся косолапый.

– Поправимо. – Вперед вышел милый, хорошенький ежик в круглых очках.

Мордочка умная, интеллигентная. Иголочка к иголочке, чистенький, аккуратный. Вылитый отличник. Еж заговорил толково и складно. Все сразу притихли.

– Первым делом, в карантин.

– Слушаемся, Профессор.

Густая лесная чаща надежным кольцом окружает Лесной приют. Пьянят ароматы трав и свежескошенного сена. Алые маки яркими вспышками проглядывают сквозь густую траву.

Звезды васильков и солнечные ромашки колышутся в золотых полях. В реках и озерах отражаются лазурная синева небес и кудрявые облака. Кажется, небо спустилось на землю, а земля поднялась в небеса.

Облака озорники с большой фантазией копируют вновь прибывших. Одноухий в облачном исполнении превратился в единорога.

Бабочки притворяются цветами, цветы бабочками. Дрожит на ветру прекрасный бутон. Лишь прикоснешься к нему, лепестки разворачиваются и превращаются в чудесные яркие крылья. И бутон взмывает в небо.

Красота красотой, а чистота на первом месте. Блохи-то совсем обнаглели. Верхом в Алазар приехали, кровь пили, по блошиному говорили. И теперь страшно воображали, строили из себя журналисток и артисток.

– А как насчет «противоблошиного» отвара из тридцати трех трав?

– Мы вас плохо «понимайт», – жеманно поводили лапками блохи.

– Может, вам еще и трап подать? Что ж, мы вас предупредили. – Ежик махнул рукой, и белки раздали «противоблошиное»средство.

Звери хорошо вымылись и натерли друг друга сильно пахнущей жидкостью.

– Подумаешь, какие чистюли. Беспредел. Порядочным девушкам жизни нет. – Возмущались блохи.

Бросали багаж, поспешно прыгали на землю и удирали в разные стороны.

– Подождите, красавицы, у нас и для вас полезные дела найдутся.

Блох собрали в банки и отправили в карантин, к муравьям на перевоспитание.

С гомоном и гамом на лужайке появились дети с луками, рогатками и самодельными копьями. Некоторые плохо ходили или ехали на инвалидных колясках. Но стоило лишь приподняться, чуть оттолкнуться от земли и словно крылья вырастали за спиной. Дети ловко подпрыгивали, зависали в воздухе и на деревьях. С наслаждением парили и выписывали самые невероятные фигуры.

Из леса выбежал табун лошадей. Дети плавно приземлились прямо им на спины. Кони явно радовались своим хозяевам и резво гарцевали. Кошки и собаки бросились в рассыпную.

– Стойте, чего испугались? Они тоже отказные. – Поднял лапы Профессор.

– Разве дети бывают отказные?

– Бывают. – Словно эхо отозвалась маленькая, худенькая девочка с мелкими шрамами на лице, приземлившись рядом с Лаймой.

– Сразу видно, от гнилой яблони яблочко. – Послышался чей-то ехидный голос.

– Кто это сказал? —Рявкнул Одноухий. – Тогда вы и все ваши хозяева такие. Ты вот, чья? – Вожак ткнул лапой в первую попавшуюся облезлую кошку.

– Мой хозяин умер.

– Ты?

– Родился в подворотне. – Гавкнул черный щенок.

Одноухий подошел к детям.

– Ты?

– У меня мать с отцом пили, я сам из дома ушел.

– Ну, вот, а сказали все отказные. А тут и беглецы есть, оказывается. – Проворчала Лайма.

– Моя мама слабой оказалась и ее обманули. – Маша решительно вышла из толпы.

– Тоже пила?

– Нет.

– Наркоманка? Бомжиха? – Вопросы посыпались как горох.

– Нет.

– Так почему, почему она тебя бросила? Как ее звали?

– Нина.

– Кто она? Кем работала?

– Уборщицей.

– Она умерла?

– Нет.

– Расскажи, расскажи нам про Нину.

Все и дети, и звери, столпились вокруг Маши. Коней напоили и накормили.