– Я не помню… Ничего не помню о себе… Не отвлекайся!

Тут в дверь снова постучали. Тихонько и нерешительно.

– Уходите! – крикнул Страшила. – Я же предупредил всех.

– Это я, – сказал детский голос.

– Рыжулька? – удивилась Ася.

– Да. Открой, пожалуйста. Мне надо сказать тебе кое-что!

– Иди к папе. Все, что ты хочешь сказать, я уже знаю! Поговорим утром!

«Если останемся живы!» – мысленно добавила она.

– Нет, не все! Впусти. Мне страшно тут стоять.

Ася попыталась встать на ноги, но Страшила схватил ее за запястье.

– Не смей! – сказал он.

– Да ты что, это же Рыжулька!

– Это не она!

– Впусти меня. Мне кажется, кто-то выходит из комнаты мой старшей сестры. Мне страшно!

– Не верь ей! – крикнул Страшила, но его голос вдруг показался Асе далеким, словно он говорил сквозь ватную подушку.

– Отпусти! – крикнула она, вырвала руку, вдруг ощутив себя очень сильной. – Это Рыжулька. Надо ей помочь.

Но Рыжулька в помощи не нуждалась. Как только Ася подошла к двери, сквозь нее просунулась маленькая ручка и потянулась к девушке. Асю это совсем не удивило, как и в первый раз, она была словно под наркозом. Она тоже протянула ей свою.

Страшила ухватил Ася за талию и потащил назад, но Ася упиралась изо всех сил. Рыжулька, прошедшая сквозь дверь, протянув ручонки, шла к ней.

– Приди в себя! – крикнул Страшила, но Ася упрямо упиралась ногами в паркет, так что ему пришлось оторвать ее от пола и почти швырнуть к стене. Сам он встал между фантомом и Асей, понимая, что отступать больше некуда.

Фантом тянул детские беззащитные ручки навстречу, он подошел уже совсем близко.

Парень посмотрел на Асю, она умиротворенно улыбалась, глядя на приближающуюся смерть.

– Прости, – сказал Страшила. – Выбора нет.

И влепил ей пощечину. Серьезную, так что Ася даже покачнулась. Зато в ее глазах, наконец, появилось осмысленное выражение.

– Что? Ты что?! – задохнулась она от гнева.

– Ключ! – зарычал он. – Возьми в руку!

Она послушалась. Мелькнула мысль, что все напрасно, никудышный из нее получился Отворяющий. Страшилу тоже было немножко жаль. Ася закрыла глаза, ожидая, что вот-вот ее поглотит тьма. И не сразу поняла, что из-под век пробивается свет. Откуда ему здесь взяться? К тому же было подозрительно тихо. Пришлось снова открыть глаза.

Светилась сама Ася, вот так сюрприз. Ровным жемчужным светом. Светилась ее кожа, ее волосы. Причем с каждой секундой сильнее. Свет был таким ярким, что вся комната озарилась сиянием, тьма рассеялась, а фигура фантома скорчилась в полутени за спинкой кровати.

– Ух! – сказала девушка, хотя думала, что все ее «ух» уже ушли в прошлое.

Свет совсем не резал ей глаза, хотя Страшила стоял зажмурившись.

– Ася, повторяй за мной, – сказал он, нащупывая вслепую ее руку. – Я имею власть над тобой.

– Я имею власть над тобой, – повторила Ася, как попугай, не вникая в смысл.

– Я имею силу открывать двери…

– Я имею силу открывать двери… Чего?

– Слово в слово! Открывать двери между мирами.

– Между мирами.

– Я открываю дверь для тебя. Ты свободен.

– Я открываю дверь для тебя. Ты свободен.

После этих слов воздух вокруг сгустился и задрожал, словно марево над дорогой в жаркий день. Свет стал еще ярче, заполняя все уголки комнаты. Ася услышала, что шум дождя за окном стих, а фантом стал тенью, да и то лишь на несколько секунд, а потом пропал.

– Ух! – снова сказала Ася и, подумав, что это недостаточно сильно передает ее чувства, повторила: – Ух!

Страшила открыл глаза, устало сел на пол.

– Ты не безнадежна, – сказал он, и девушка решила, что это надо понимать как похвалу.

– Все? – уточнила она на всякий случай. – Это все?