– Ни минуты покоя? Так много заставляют учиться? – Максимилиан занервничал. Уж что-что, а учёбой у Касьяна он был сыт по горло, и менять шило на мыло не собирался.

Максим горько усмехнулся:

– Да нет, дружище. Учёбы у меня как раз больше нет. Выгнали меня сегодня с учёбы. Так что я теперь человек свободный. Куда хочу, туда иду. Что хочу, то ворочу.

– А-а… Свободный. Так это же хорошо! А почему тогда ты невесёлый? Случилось что-то?

Максим опять засмеялся, понимая, насколько это глупо – разговаривать с самим собой вслух, и при этом, не видя ни одной причины, а почему бы и не поговорить? Если он такой свободный человек, как сам только что заявил, то и говорить имеет право с кем угодно, хоть с чужими людьми, хоть со своим отражением.

– Да леший его знает, Макс, что невесело? Всем от меня что-то надо. Ну, вот всем, абсолютно, понимаешь? Зато когда мне надо что-то, никого рядом нет. Один я совсем, в целом свете. Один.

– Один? Не завоевал авторитет у окружающих? Но это поправимо, – Максимилиан быстро прикинул в уме пару-тройку заклинаний, которыми он легко завоюет всё необходимое ему уважение. – И ты хотел бы помириться со своими обидчиками, да? – с надеждой в голосе спросил он.

Максим даже икнул от неожиданности.

– Чего? Да ни с кем я не собираюсь мириться! Я вообще хотел свалить из этого города, куда подальше. Спрятаться где-нибудь в лесу, чтоб меня никто не нашёл. И пусть кукуют тут без меня.

– А-а, так ты хочешь отдохнуть? – Максимилиан обрадовался. – Слушай, а у меня как раз к тебе есть подобное предложение. Меняемся мирами? Не навсегда, ты не бойся! А только на время, чтобы сменить обстановку и набраться новых впечатлений. Я погощу чуток у тебя. Может, и какие твои проблемы решу попутно? А ты пока побездельничаешь в моём мире вместо меня. Я как раз живу на окраине, у самого леса.

– Отдохнуть у леса? Звучит заманчиво. Но, знаешь, у меня совсем нет денег, чтобы снять там у тебя квартиру или дом. В чём ты там живёшь?

– Никаких денег не нужно. У меня свой дом. То есть, дом не только мой, но и моего учителя Касьяна. Он лесник. Но клянусь, он докучать тебе не станет! Ты слова лишнего от него не услышишь. Слово Максимилиана!

– Ха-а-а, – как-то жалобно протянул Максим и растерянно почесал себя за ухом. – Ну, если никто докучать не станет?

– Отлично! Значит, будем меняться!

– А как?

– Это просто. Нам обоим надо вслух произнести заклинание обмена. Вот оно! – Максимилиан вырвал из атласа страницу с заклинанием. – Я буду читать его, а ты повторять. Только погоди сначала минутку, я дам тебе разрешение на волшебство первого уровня, чтобы твои слова имели силу.

Максимилиан ещё ближе наклонился к воде и произнёс вслух заклинание:

– И нов, е сиз, е лам, и риц,

Ба дар, во куд, ми кег и диз.

Ну вот, порядок. Ты теперь тоже можешь творить. А сейчас повторяй строго за мной каждое слово.

Максимилиан вытянул вперёд руку с вырванной страницей из атласа, второй рукой схватился за свой походный мешок, чтобы не забыть его здесь и громко вслух начал диктовать заклинание перемещения. Максим, не очень понимая всё происходящее вокруг него, но, вместе с тем, и завороженный необычным разговором, слово за слово, повторил за своим отражением в реке требуемый текст:

– Стам бе плам, гак би пом,

Виз но куби, роу ром,

Стам при кан, гран ди рон,

Биу риз о нод ба вом.

Как только последние слова заклинания были произнесены, неведомая сила потянула обоих путешественников в воду, навстречу своим отражениям. А выбрались они из воды уже каждый в чужом для себя мире.

Максим вышел из прогретого за день озера и без сил опустился на мягкую траву пологого берега. Его организм устал бороться со снотворным, и юноша, прилегший на бок отдохнуть всего на минуту, уснул богатырским сном.