Страж сделал еще один шаг и медленно, с расчетом на магию, к которой у меня не было иммунитета, расплылся в довольной улыбке.
Сволочь!
Мерзкая сволочь!
Это было последним, что я успела подумать…
Глава № 11
Я сделала к стражу лишь шаг, как кот заелозил у меня на руках, заглянул мне в лицо и потребовал:
– Не увлекайся! Мы воюем, а не влюбляемся!
И вроде бы я понимала, что он прав. И тот, кто стоит напротив меня и улыбается гадко – не может мне нравиться, но…
– Тьфу ты! – выругался кот и взобрался мне на плечо.
Мне еще показалось, что он специально полз так, чтобы оставить царапины. Но обдумать я не успела. Некогда, не к месту – все еще смотрела на стража. Кот свесил мордочку вниз, еще раз взглянул на меня и вдруг отвесил пощечину.
– Нас охмуряют! – заорал он, когда я вынырнула из морока, и зашипел ядовитой змеей: – Меня воруют!
Дальнейших слов кота разобрать не сумела.
Я слышала лишь шипение, свист и ощущала вулкан из гнева, пробуждающий немыслимый адреналин. Я видела, как ярко, очень ярко сверкают глаза этого мерзкого стража. И как к нему на помощь несутся двое.
Я машинально отмечала, как и без того длинные когти кота удлиняются, становясь похожими на заточенные мечи. Мечи – это так вовремя, это так надо нам…
Не отдавая отчета тому, что делаю, не понимая толком, как такое может происходить в реальности честного бухгалтера и безобидного автора любовных романов, я схватила первое, что оказалось под рукой, и угрожающе наставила на тех, кто пытался приблизиться.
Нож и кривая вилка – не самое опасное оружие. Но другого, к несчастью, не обнаружилось. Как не было и спасителя, на которого я надеялась.
– К черту! – злясь, прошипела я.
Почти так же громко и отчаянно, как вторивший на моем плече кот.
– Леди Евгения! – пытался вразумить меня Лойко Бэрронс. – Мы не сделаем вам ничего плохого. Мы просто хотим вам помочь. Отдайте чудовище нам.
– Сами вы… – я полоснула по нем презрительным взглядом, и не стала пояснять очевидного.
Кто они – лично у меня больше сомнений не было. Пусть. Некогда лезть им в душу. Было бы что смотреть.
Я смотрела на главного.
На того, кто кривил свои губы в ухмылке, видел, насколько мне страшно, понимал, что отступать я не буду. На того, кто как бы невзначай обронил пустую, казалось бы, фразу:
– А ведь нет жениха. Ты одна. Совершенно одна.
– Черта с два я одна! – удивительно, но на секунду мне даже стало смешно.
Он дурак.
Он просто дурак, если не видит, что я борюсь не одна.
Да, не с тем, кого позвала. А с тем, кто не сбежал, кто не бросил, хотя отступ к форточке теперь был – все трое стражей находились внутри, и не успели бы его удержать.
Впрочем, к чести боевого кота, он и не думал шевелить задними лапками. Зато в передних лапках мечи крутились как опасные ножи в электрической мясорубке. И их боялись.
Я видела по лицам стражей – они боялись и почему-то не могли опутать его своей магией. Возможно, потому, что он и сам не был простым животным. Простые не разговаривают, простые не держатся до конца и не остаются там, где опасность.
– Леди Евгения, пожалуйста… – снова попытался сказать что-то Лойко и, кажется, хотел подойти ко мне.
Но старший страж его оттолкнул плечом и стал приближаться сам.
Неспешно.
В полной уверенности, что некуда торопиться – никуда мы не денемся. Ни кот, которому уготована одна участь. Ни я – которой он подготовил испытание совершенно иного рода.
Я видела это в его глазах.
Зрачки расширенные, их словно заволокло туманом. Возможно, в данный момент он снова использовал магию, но на меня она больше не действовала. И даже улыбка, в которой он расплывался, не вызывала ничего, кроме желания ударить его по губам.