Нет, улыбка у него все же обворожительная. Если так же улыбался герой моей последней героине, я, возможно, отчасти могу понять, почему она такая наивная дурочка. Пыльное покрывало мгновенно было забыто и отложено на скрипнувший поручень крыльца. А я, невольно поддавшись обаянию незнакомого мужчины, пригладила волосы, сдунула с лица челку и пожалела, что, отправляясь в мешок путешествий, не захватила с собой пудры и блеска. Хотя бы бесцветного. Хотя нет! У такого красавца наверняка сотни поклонниц, и чтобы выделиться среди них, мне нужна вся моя косметика и весь гардероб! Интересно, что ему больше понравится – короткое платье или длинное, но с открытой спиной? Оно так легко снимается, что очень быстро можно оказаться близко, очень близко друг к другу, и как только ткань упадет на пол...

Поймав себя на последней мысли, я нахмурилась и взглянула на гостя уже настороженно.

- Простите, леди, - он тут же перестал улыбаться, - я был уверен, что на вас защита, вот и расслабился.

Стоило ему перестать улыбаться, как мне мгновенно вспомнилась обстановка в доме, капающая вода, все еще пыльное покрывало и кот, который не захотел с ним встречаться. Минутное очарование схлынуло. Да, передо мной по-прежнему стоял мужчина симпатичной наружности, но понравиться ему любыми методами уже не хотелось. Тем более, не было желания лечь на лопатки и скинуть на этот убитый пол свое новое платье.

- Леди может меня простить? – в голосе мужчины действительно ощущалось раскаяние.

- Леди может над этим подумать, - подхватив покрывало, я спустилась с крыльца и передала один его край гостю.

Он хмыкнул – я взглянула на него исподлобья, и он тут же изобразил серьезный вид.

Прекрасно понимая друг друга без слов, мы отошли от дома на почтительное расстояние и принялись за работу. Этот напарник был куда выносливей предыдущего – чихнул всего пару раз.

А после, когда у покрывала можно было различить серый цвет, – кто бы сомневался, что там будет нечто приятное, - он отдышался и полюбопытствовал:

- Я прощен?

- У меня еще кран на кухне течет, – задумчиво протянула я.

- То есть, сегодня вы позволите мне войти в дом?

- И форточка одна заедает, - припомнила я.

Подхватив покрывало, ставшее куда легче, чем раньше, я направилась к дому. Бэрронс еще больше повысил мое первое впечатление о себе, спокойно двинувшись следом. Он явно не боялся столкнуться с трудностями, которые я перечислила. Так-так-так, а трудностей-то куда больше. Наверное, рано заносить покрывало, иначе путсая работа.

- Одну секунду, - заметив метрах в десяти от дома ветвистый куст, я поспешила к нему и временно разместила покрывало на нем.

Ночной страж терпеливо дожидался меня у крыльца. По глазам было видно, какого труда ему стоит не улыбнуться, но к его чести – держался он стойко.

- Можно узнать теперь…

- Извините, - покаялась я, прежде чем он напомнил мне о приличиях. – Я должна была сразу сказать вам. Я - Женя.

- Что? – не расслышал Лойко, хотя я была уже достаточно близко к нему.

- Женя! – повторила я громче.

И заметила, как мгновенно осунулось лицо стража. С каждым шагом, что я приближалась, он смотрел все более колко.

- Жаль вас разочаровывать, леди, - сказал он без толики сожаления, - но вы пока не жена.

Жаль было разочаровывать такого симпатичного парня, что у него проблемы со слухом, поэтому я повторила:

- Я – Женя, - и пояснила, как для кота, хотя тот оказался куда понятливей, чем ночной страж. – Это мое имя. Женя. Евгения Теремкова.

- Же-ня, - повторил мужчина за мной и снова расцвел. – Извините, леди Евгения, просто…

- Я уже поняла, - отмахнулась я и, пройдя мимо него по крыльцу, открыла приглашающе дверь.