– Перерыв окончен, – обрадовал меня мой провожатый.

– Тогда продолжим, – найдя решение, я воодушевился.

Меня поставили напротив следующего противника. В его руках был двуручный меч.

– Мип!

2. II

И зачем я в это влип?! – задумался я в очередной раз.

За эти два дня я немного поднаторел. Не так, чтобы валить всех подряд, но уже не все тренировочные бои заканчивались моим поражением. В ход шла голова. Не в прямом смысле, конечно. Я придумывал различные тактики. Противники наблюдали за мной и учились противостоять, так что один план два раза не срабатывал. Больше всего помогла тактика конницы. Гномы действительно оказались не очень поворотливыми. Но быстро поняли, что лучше в такой ситуации держать оборону, а вот с обороняющимися коротышками у меня появилась проблема. Их оружие частенько оказывалось длиннее моего. Я уже подумывал взять копье, но вспомнил, что на турнире у меня будет «Рука ифрита». Защита позволит мне блокировать оружие противника, поэтому стоит сейчас начать ловить мечи и копья голой рукой. Как итог, я сломал указательный палец тридцать два раза, средний четырнадцать, безымянный восемнадцать, большой девять и мизинец семь. Ему повезло больше всех. Но несмотря на боль я продолжил учиться ловить оружие. Надеюсь, защита, созданная богом, позволит мне сохранить пальцы во время боя.

– Готов? – обратился ко мне Ляк.

– Ага, – я осмотрел свою руку в перчатке. Надеюсь, я вижу свои пальцы не в последний раз.

Перебросив щит на руку, я кивнул.

– Тогда пойдем.

Я прошествовал за жрецом.

– У каждого воина свое место. Ваша позиция находится практически у выхода и обозначена вашим именем на вашем же языке, чтобы не перепутали.

– Хорошо, – кивнул я.

– И еще, уважаемый Ирим, я заметил, что вы умеете хорошо бегать, но учтите, что к поединкам не будут допускаться те, кто не убил хотя бы пять противников.

– Именно убил? – уточнил я.

– Конечно.

Когда мы подошли к двери, там уже находилась довольно большая толпа гномов, их здесь было, наверное, штук триста. Оглядев толпу, я не увидел двух одинаково вооруженных гномов. Вон, рядом с консервной банкой стоит парнишка в кольчуге с посохом в руках, чуть поодаль – гном в кирасе с двуручным топором. Много любителей булавы, но и посохи мелькают часто, тем не менее поражают своим разнообразием.

– Слушай, а у вас тут и маги есть? – удивился я.

– Конечно. А что вас удивляет?

– Действительно.

Я продолжил осматриваться. Уровни разные. Есть шестидесятые, а есть и сто шестидесятые. Правда, такой уровень только у одного, но все же.

– Да, уважаемый Ирим. Нис из Кейермеера – очень опасный соперник.

– Это тот мужик сто шестидесятого уровня?

– Я не вижу уровней, уважаемый Ирим. Мы видим ауры и по ним определяем силу.

– Вот оно как, значит!

Столько интересного.

– Ляк, у вас тут и девушки дерутся? Подожди, она что, человек?

Я присмотрелся к представительнице женского пола то ли гномов, то ли людей. Высокая беловолосая девушка, ростом выше остальных где-то на голову. Конечно, для меня она карлик, но среди них – настоящая дылда. Вооружена коротким мечом и щитом. Девушка посмотрела на меня с такой ненавистью, что стало не по себе.

– Нет, это Дара из Фелимхериена. Она гном. И она прекрасно вас понимает. Да, вы прошлись по ее больной мозоли, так что она, скорее всего, попытается вас убить собственноручно.

– Но за что?

– Девушка, скорее всего, переживает из-за своей внешности и пришла на это состязание для того, чтобы доказать свою силу, видимо, хочет получить разрешение стать воином. Обычным девушкам это недоступно, но вот победителю – да. Причем попасть на этот турнир она может только в том случае…