– Извините. – Сделав пару шагов, я подошел к кассе.

Толпа сзади меня, наконец сместилась, а их недовольные взгляды сменились обычными гримасами.

Выложив рис, курицу, и сосательные конфеты, кассирша начала пробивать продукты.

– Эти конфеты нравятся моему сыну. – Сказала кассирша.

– А сколько ему лет? – поинтересовался я.

– Скоро будет двенадцать. – Ответила женщина.

Я всегда знал, что у меня хороший вкус на сладкое. Если ребенок что-то ест, значит это и вправду вкусно. Заставить их что-то есть через силу – невозможно.

– Я знаю, они нравятся маленьким детям. – Мрачно ответил я.

Кассирша не заметила моего взгляда и интонации, поэтому продолжала молча работать. Как будто ничего не было.

Заплатив за продукты, я направился к дому, но сначала захотелось побыть на детской площадке.

Оставив пакет с продуктами у лавочки, я начал наблюдать за происходящим на площадке.

Некоторые дети слонялись в одиночестве, и сами себя развлекали. Но большинство общалось с другими детьми. Их матери наблюдали в пол глаза, и общались между собой. Но среди всех этих детей, меня привлек один из них. Он ходил и подбирал мусор, тем самым прибираясь за другими.

Это достойный поступок. И хорошее воспитание.

Подойдя к нему, я сел на одно колено и протянул в ладони несколько леденцов.

– Ты заслужил. – Улыбнулся я.

Парень некоторое время не мог решиться брать или не брать.

– Ну же. – Я помотал ладонью.

Со спины начали доноситься шаги.

– Что вы делаете? – Спросил женский голос.

Повернув голову, я увидел женщину, смотрящую на меня с подозрением.

– Увидел, как мальчик, проявляет ответственность, и решил его вознаградить. Пускай это будет ассоциироваться с чем-то хорошим. – Начал оправдываться я.

Парень в последний момент взял конфеты. Тогда, когда я хотел уже убрать руку.

– Это ваш сын? – Спросил я.

– Да, вы кого-то ждете? – Женщина все еще мне не доверяла.

– Скоро должен будет придти мой младший брат, вместе с родителями. – Соврал я.

Мое лицо оставалось спокойным. Не было ни одного фактора, по которому можно было определить ложь. Просто, я сам верю в свое вранье.

– Как вы смогли его воспитать, дадите пару советов? – Я продолжал вести себя непринужденно.

– Пойдемте. – Сказала женщина.

Медленным шагом мы прошлись до лавочки, где лежали мои продукты.

– У вас больная нога? – Женщина увидела мою походку.

– Немного, недавно связки потянул. – Ответил я.

Сев на лавочку женщина перестала на меня косо смотреть.

12 марта 2023 год

После бурной ночи, и неудобного матраса. Я ощущал, как моя спина не гнется, во все стороны.

Сегодня еще надо заехать за мисс Аллен.

Пересилив себя, я оделся, и уже было сел в машину. Но на телефон пришло сообщение.

Извините, что резко меняю планы, но я доеду до Вашингтона сама. Встретьте меня 14 марта.

Это не входило в мои планы. Мне захотелось ей как-то написать и переубедить. Но я быстро понял, что общаюсь не с молодой девушкой, а с взрослой женщиной. Она уже наверняка все обдумала, а мое мнение ничего не изменит.

Но эту поездку нельзя считать провалом. Все основные задачи я выполнил, теперь я примерно понимаю, как рос Коннор. Или другой человек?

Всю дорогу меня мучила жажда, и мне изредка приходилось останавливаться, чтобы ее утолить.

К моему счастью в самом Вашингтоне, не произошло новых связанных с Коннором убийств. Но я ощущал вечно его взгляд, будто кто-то наблюдал за мной из угла.

Наверняка, это на мне сказалась поездка, но на самом деле я был никому не нужен.

Сегодня будет операция у моей мамы. Она может ее не пережить, поэтому сегодняшний день, я буду проводить вместе с ней.

– Как тебе новый доктор? – Спросил я у мамы.