Когда всё прошло успешно, Охотники убрали оружие, и я тоже положила меч в ножны, а Йэн наконец стал поворачиваться обратно, принимая человеческий вид. За окнами-витражами забрезжил рассвет. Да уж, скорее всего, ведьма Гавасут установила тут не только пространственную, но и временную аномалию. А вулкана тоже как ни бывало! На том месте, где он был, стоял небольшой холм, покрытый лесом, который был тут испокон веков. Внезапно домик бабушки начал трястись как осиновый лист, и мы все решили его покинуть. Спокойным шагом вышли на улицу в лес, и я не забыла даже свой рюкзак прихватить, поскольку очень есть захотелось.

– Довольно сильная ведьма была, – обратился ко мне Скорпион. – И как ты только умудрилась продержаться до нашего прихода?

Я скромно пожала плечами и ответила:

– Ну, я сразу поняла – если она представилась «моей бабушкой», значит, она – полностью моя! И я должна сама была с ней разделаться, поэтому я не послушалась Йэна и пошла туда и приняла вызов.

– Да уж, вызов-так вызов. А твоя шапочка – всё равно что перчатка, брошенная перед дуэлью. Она ведь знала о тебе и использовала запретную магию, чтобы только тебя одну к себе заманить, – сказал Грифон.

– Мы прибыли сюда недавно – наши информаторы поведали об аномальном поведении животных – что-то их пугало, и они все стали уходить из этого леса. Мы исследовали выбранный периметр, ничего не нашли, но на Теневой Стороне белёсые следы нарушений астрала были довольно сильными, – рассказал Скорпион. – Мы поняли, что в этой части леса кто-то спрятал от всех портал или даже целую Щель с куском из другого инородного Измерения, но к нему было не подобраться. Мы стали готовить облаву, по-тихому и незаметно убирая Стену Защиты, будто разбирая Забор-Преграду по дощечке. Скоро мы наткнулись на вулкан и на замок и узнали о хозяйке – ведьме Гавасут. Мы собрали на неё компромат, скоротали досье, выследили и решили брать. И в этот же день уловили вибрации в остаточной Преграде. Мы поняли, что заманивает она кого-то к себе, и послали Гудинга последить за этой частью леса.

– Так ты был с ними в сговоре! – удивлённо проговорила я, ткнув пальцем в Йэна.

– Да, иначе было нельзя, мы же одна команда вроде как! – усмехнулся мой наставник. – Застав тебя тут ночью, одну, идущую просто так к бабушке, я понял всё: тебя кто-то заарканил, заманивая в эту Щель. Я так и предполагал, что отговорить тебя не удастся, но сделал всё от себя зависящее, чтобы быть там раньше тебя…

– Но ведьма догадалась, что её стали обкладывать по полной, и сварганила Стену Защиты ещё раз, пустив обманную иллюзорную магию и сбив со следа всех нас. Магия её оказалась настолько сильной, что мы, три мастера магии, еле распутали этот узелок, – признал Грифон. – В целом мы могли к ней попасть в любом случае, только у нас ушло определённое время.

– Сразу стало легче, когда Сорвиголова её ранила, – сказал Скорпион. – Её магия пошла на срочную регенерацию, и её контроль магического внимания над Стеной Защиты оказался снижен.

– Мне уже не составило трудов подобраться к дому и выломать дверь, – сказал Йэн. – Как оказалось, вовремя: если эта ведьма заставила попотеть даже нас троих, то что говорить о зелёном ученике-недоучке? Даже я был введён в заблуждение, думая, что уже без головы ведьма хотя б немного угомонится.

– Теперь она угомонилась навеки, – сказал Грифон уверенно. – Не понятно пока, кто она, откуда и что она тут делает, есть ли у неё приспешники, преемники, и что она успела тут натворить, кроме того, что перенесла кусок из Измерения Инферно, чтобы начать тут гадить, но ясно одно: кто-то обещал ей такое могущество, кто-то стоит за ней. И нам предстоит это выяснить, быть начеку, как и всегда.