С грехом пополам уговариваю Марину Сергеевну, допустить Лероя на паркет. Хочу, чтобы он видел, какой я могу быть страстной и гибкой, нежной и обжигающе красивой хотя бы в танце.

 Все разговоры с Полинкой о нём. Наше с ней общение давно вернулось в привычное, хоть и виртуальное русло. И если первые года два на тему парней было наложено табу, то последние месяцы подруге невольно приходится слушать о Лерое. Она старше, опытнее, она всё знает. Та боль, что сковывала её первое время, прошла! Уже больше года она встречается с парнем с параллельного потока в медицинском, куда поступила, чтобы спасать таких, как она в прошлом... У них с Матвеем всё серьёзно, а потому, кто, если не Поля сможет меня всему научить? Я спрашиваю её обо всём, делюсь своими сомнениями и маленькими радостями, а она смеётся, постоянно вспоминая наш глупый спор в кафетерии спорткомплекса, и серьёзно угрожает однажды спросить с меня теперь уже точно проигранное желание. Ну и пусть, рядом с Лероем мне совершенно не страшно, я согласна на всё!

 И даже тот факт, что Амиров не отвечает на мои чувства взаимностью, меня не особо расстраивает. Я знаю: ему просто нужно время, чтобы разглядеть во мне свою вторую половинку. У меня на это ушло почти три года, и у него рано или поздно наступит прозрение. Хотя уже и сейчас я всё чаще ловлю на себе его задумчивый взгляд. Ещё немного, и крепость Лероя падёт – по крайней мере, так говорит Полина, а ей я верю...

 Даже сейчас, бесцельно слоняясь по огромному залу «Феникса» от одного стола с закусками к другому, совершенно не понимаю, для чего отец заставил прийти на этот вечер, и то и дело ловлю на себе взгляды Лероя. Понимаю, что смотреть за мной – его обязанность, но улавливаю в его глазах интерес. Я ему тоже нравлюсь! Он просто ещё не понял этого!

– Арина. – Голос отца отвлекает меня от мыслей об Амирове. Даже тут, среди сотни гостей вечера, в моей голове есть место только для Лероя. – Дочка, давно хотел познакомить тебя с Павлом.

 Безучастно перевожу взгляд на папиного спутника и натягиваю на лицо дежурную улыбку. Сколько раз за вечер мне пришлось её использовать – не сосчитать! На сей раз отец притащил для знакомства со мной мужчину лет тридцати пяти, весьма симпатичного: высокий, голубоглазый, с привлекательной родинкой над губой и светлыми, аккуратно зачёсанными назад волосами. 

– Арина. – Бархатистый баритон мужчины ласкает слух. Он произносит моё имя медленно, нараспев, словно пробует его на вкус. Странный. – Я рад, наконец, познакомиться с вами. Пётр Константинович мне много о вас рассказывал.

– Жаль, о вас он не обронил ни слова. – Мне не нравится, как плотоядно этот Павел смотрит на мои оголённые плечи и шею, но ещё больше бесит, что отец ему это позволяет, делая вид, что ничего не замечает. – Папа, а где Лерой?

– Арина, – стиснув зубы, качает головой старик, явно недовольный моим поведением. – Я отпустил его.

– И правильно, – влезает в разговор Павел, будто его мнение меня интересует. – Я с радостью возьму на себя его функции.

– Отлично! – шиплю в ответ, расстроенная внезапным отъездом Амирова. – Заметьте, вы сами предложили! Павел, принесите мне воды!

– Арина! – Лицо отца становится багровым от злости. 

– Всё нормально, – успокаивает его мой новый знакомый. – Мне нетрудно уважить каприз столь очаровательной девушки.

 И вроде, в его словах не звучит ничего, кроме элементарной вежливости, но я чувствую: этот мужчина ещё потребует свою плату.

Стоит Павлу отлучиться, как отец тут же спускает на меня собак, уличая во всех смертных грехах, только я практически не слышу его. Сейчас меня интересует один человек: Лерой!