Юхновский решил уйти сам – не дожидаясь, когда его уволят с занимаемой должности. Как раз подвернулась подходящая ситуация: в Верховной Раде был резко поднят вопрос о депутатах-совместителях, совмещающих депутатский мандат с работой в исполнительной власти. Совместителям было дано время и возможность обдумать: кто они – депутаты или чиновники? Парламент переходил на профессиональную основу, и постановка вопроса была правомерной. Игорь Юхновский 17 марта 1993 года выступил с трибуны Верховной Рады и решил отказаться от поста первого вице-премьер-министра.

Кучма планировал передать полномочия Юхновского Василию Евтухову, однако это не устраивало Кравчука: давление на команду Кучмы усиливалось. Именно в этот момент обостряется напряженность в рядах предпринимателей, предпринимательские структуры начинают делиться на «премьерские» и «президентские».

В мае истекал срок чрезвычайных полномочий премьер-министра. 15 мая Леонид Кучма выступил в «Урядовому Kyp'epi» с интервью «Полгода работы – слишком мало для успеха». «Анализ ситуации показывает: минимальный срок для достижения стабилизации – два года. Хотя в прошлом году, вступая в должность главы правительства, я говорил, что ситуацию можно было стабилизировать быстрее. И я глубоко убежден: так оно и было бы. К сожалению, это зависит не только от премьера. Кто бы мог тогда предвидеть, что цены на энергоносители вырастут в сотни раз?»

Параллельно начинается давление со стороны директората. Верный Кучме Украинский союз промышленников и предпринимателей выступил с заявлением, предлагая предоставить всю полноту власти и новые чрезвычайные полномочия в управлении экономикой премьер-министру. Противоположный – кравчуковский – лагерь директората, входящий во Всеукраинское объединение предпринимателей (ВОП), парировал: несмотря на бурное декретотворчество, правительство не только не улучшило экономическое положение страны, но и катастрофически ухудшило его. «Мы отдаем преимущество именно президенту Украины как рулевому исполнительной власти», – заявляли представители ВОП.

18 мая Леонид Кучма выступил в парламенте и потребовал продления своих полномочий. «В апреле я уже говорил в этом зале о специальном режиме управления экономикой. Подчинение правительству Национального банка, Антимонопольного комитета и Фонда госимущества, двойное подчинение государственных администраций на местах и право Кабинета министров издавать декреты до 18 мая 1994 года – это, с моей точки зрения, тот необходимый минимум составных такого специального управления, который дает шанс на спасение экономики Украины», – заявлял премьер с трибуны Верховной Рады.

В это время Леонид Кравчук решил покончить с противостоянием в исполнительной системе власти и впервые выступил в пику премьеру. На следующем заседании Верховной Рады он предложил провести реформу власти. Президент формирует и возглавляет правительство. Верховный Совет вносит изменения в Конституцию и избирает вице-президента. Президент не ставит вопрос о дополнительных полномочиях, оставляя за собой единственное право – издавать указы, регулирующие неурегулированные действующим законодательством экономические вопросы.

Обострившаяся ситуация привела к тому, что Леонид Кучма подал в отставку и заявил об этом в Верховной Раде. Он же посоветовал президенту подумать, с кем тот будет работать, если действительно желает стабилизировать положение в экономике. Шаг Кучмы возымел действие: только 90 депутатов поддержали предложение Леонида Кравчука. 223 депутата высказались против отставки Кучмы. Более того, Кучма почувствовал, что за его спиной – серьезная поддержка депутатов из восточных областей Украины. Он был уже не только «выдвиженцем директората» – в глазах многих Кучма стал реальным противовесом «националисту» Кравчуку.