– Удочек нет, соседскому пацану отдал. Ты же пять лет приезжал «наскоком». Да и рыбачить сейчас бесполезно, рыбы в реке нет. В озере тоже.

– Куда она делась?

– Завелась здоровенная выдра и всю рыбу распугала. Надо бы её поймать, но местные мужики никак не могут.

– Может мне попробовать, ради интереса?

– Попробуй, только как бы она тебя не поймала. Больно уж здорова.

– Как выдру ловят научишь?

– Научу. На первый взгляд это просто, но смекалка должна быть.

С утра и до обеда шла подготовка к ловле здоровенной выдры. Капкан, наживка были готовы, остался только сам процесс ловли.

– Иди сейчас. Найди нору и постав капкан. Вечером она выйдет на охоту, возможно поймаешь. Много не церемонься, бей сразу ножом. Иначе может тебя поранить, ещё хуже куда-нибудь уволочь.

Посоветовал отец Леониду, провожая на озеро.

До озера охотник на выдру шёл не таясь. Подходить к водоёму стал медленно, осматривая берег. В первой половине озера выдра вряд ли будет обитать. Берег открытый, постоянно отдыхают городские. Озеро разделяло на две части остров, заросший кустарником. Перейдя по мелкой воде на остров, Леонид стал медленно и тихо пробираться сквозь густые кусты. Надо было выбрать наблюдательный пункт, с которого можно было высмотреть выдру. Такое место вскоре было найдено.

Охотник затаился в кустах, затем стал медленно и внимательно исследовать противоположный берег озера, переводя взгляд от одного кустика к другому. Через минут двадцать было замечено лежащее животное. То, что он увидел у подножья горы, сначала его обрадовало, затем удивило, даже испугало. Это была выдра, но очень большого размера. Растянувшись на валежнике, выдра грелась на солнце. Была она размером не меньше двух метров вместе с хвостом. Теперь надо было ждать, когда выдра направиться к своей норе. Прошло не менее двух часов. Солнце уже начало закатываться за верхушки сосен, растущих на склоне горы. Выдра зашевелилась, осмотрелась вокруг и медленно опустилась в воду. Под воду уходить не собиралась. Тихо плыла, поворачивая голову на сто восемьдесят градусов. Возле родника, который вытекал из-под горы, она нырнула и пропала. «Там должна быть нора» сделал вывод Леонид.

Добирался до места, где нырнула выдра, долго. Осторожность была превыше всего. Выдра могла в любой момент появиться над поверхностью воды и заметить его. На конец-то он стоял возле родника. Между кустов, на валежнике было много помёта, то есть выдра здесь ходила в туалет. Это ещё раз подтверждало, что нора где-то близко.

Вход в нору найти было не сложно, он был рядом с родником. Отверстие имело приличный размер и находилось не глубоко от поверхности воды. Капкан представлял собой петлю из проволоки. Капкан надо было установить так, чтобы выдра, выбираясь из норы, затянула на шее петлю. Устанавливать капкан было не удобно. Изрядно измучившись, петлю поставил прямо напротив выхода из норы. Осталось только ждать появления животного.

Наступили сумерки, затем стало темно. Леонид знал, что выдра охотиться на рыбу ночью. Что ночью это хорошо, так как петля будет не замечена. Плохо, что убивать придётся в темноте, бить палкой или ножом, пытаясь угадать её место нахождение.

Наступил момент, когда петля пропала из вида из-за ночной темноты. Осталось надеется, что хищник попадёт в капкан, и проволока натянется. Конец проволоки был привязан к стволу ивы. Готовность к борьбе с здоровенной выдрой была максимальной. Рука, сжимающая палку, даже немного онемела.

И всё-таки, это было неожиданно. Проволока резко натянулась, голова выдра показалась из воды. Глаза хищника смотрели прямо в глаза охотнику. Леонид попытался ударить выдру по голове палкой, но она нырнула под воду. Через минуту натяжение проволоки ослабло. Создалось впечатление, что борьбы не будет, животное сдаётся и начинает умирать. Леонид отвязал проволоку и стал вытягивать жертву на берег. Это была роковая ошибка охотника. Выдра вынырнула из воды и поплыла к середине озера увлекая за собой неопытного ловца. Силы были не равные. В воде у водоплавающего животного значительное преимущество перед человеком.